L'ancien sélectionneur du Maroc, Hervé Renard, est revenu sur le conflit qui l'avait opposé à Hakim Ziyech en 2016, entraînant l'absence du joueur à la Coupe d'Afrique des Nations 2017 au Gabon. Dans un podcast de L'Équipe, Africa Football Club, le technicien français a reconnu sa responsabilité dans cette brouille, qu'il attribue à un malentendu et à un manque de communication. « À l'époque, Ziyech s'était blessé un mardi en sélection, puis il a rejoué avec son club le samedi. Je ne l'ai pas accepté, et j'ai réagi de manière trop rigide. Que j'aie eu raison ou tort, ce n'était pas le plus important. Aujourd'hui, j'assume ma part d'erreur. Je ne peux pas exercer ce métier dans un climat de conflit permanent », a-t-il expliqué. Renard a également levé le voile sur le processus qui a permis de tourner la page. Il a notamment salué l'intervention de Fouzi Lekjaa, président de la Fédération royale marocaine de football, qui avait organisé une rencontre privée entre les deux hommes à Amsterdam. « On s'est retrouvés à Amsterdam. J'ai écouté Hakim, et en cinq minutes, tout était réglé. Cette réunion a été déterminante. Dès lors, notre communication est devenue fluide et constructive », a raconté l'ancien coach des Lions de l'Atlas. A noter que Renard est actuellement sélectionneur de l'Arabie saoudite, poste qu'il occupe pour la seconde fois après un premier passage entre 2019 et 2023.
