Volodymyr Zelensky a invité dimanche Vladimir Poutine à le rencontrer « personnellement » jeudi à Istanbul, où le président russe a appelé à ouvrir des négociations directes entre Kiev et Moscou. Peu avant, le président américain Donald Trump avait exhorté Moscou et Kiev à se rencontrer sans délai. « Nous attendons un cessez-le-feu total et durable, à partir de demain, pour fournir une base nécessaire à la diplomatie. Il ne sert à rien de prolonger les massacres. J'attendrai Poutine en Turquie jeudi. Personnellement. J'espère que cette fois, les Russes ne chercheront pas d'excuses », a écrit le président ukrainien sur X. Le Kremlin n'a pas répondu à la proposition de M. Zelensky. Il n'était pas complètement clair dans l'immédiat si le président ukrainien mettait comme condition à sa venue à Istanbul l'acceptation au préalable d'une trêve par la Russie. Le président français Emmanuel Macron a lui aussitôt insisté sur « la nécessité d'un cessez-le-feu » préalable pour que la rencontre russo-ukrainienne envisagée à Istanbul puisse se tenir « ce jeudi ». M. Poutine avait proposé dans la nuit de samedi à dimanche des négociations « directes » et « sans condition préalable » entre Moscou et Kiev, à Istanbul à partir de jeudi. Il n'a « pas exclu » que l'idée d'un cessez-le-feu soit discutée lors de ces pourparlers, mais ils doivent selon lui d'abord porter sur « les causes profondes du conflit ». Depuis Washington, M. Trump a lui écrit, sur son réseau Truth social, que « le président russe (Vladimir) Poutine ne veut pas d'un accord de cessez-le-feu avec l'Ukraine, mais plutôt une rencontre jeudi en Turquie pour négocier une possible fin au bain de sang ». « L'Ukraine devrait accepter immédiatement », a-t-il ajouté. « Cela leur permettra au moins de déterminer si un accord est possible, et s'il ne l'est pas, les dirigeants européens et les Etats-Unis sauront à quoi s'en tenir et pourront agir en conséquence », a estimé Donald Trump, dans une possible allusion aux menaces de sanctions agitées par les alliés européens de l'Ukraine. L'Ukraine et ses alliés européens, de concert avec les Etats-Unis, avaient adressé samedi un ultimatum à Moscou pour accepter un cessez-le-feu « complet et inconditionnel » de 30 jours à partir de lundi, faute de quoi la Russie s'exposerait à de nouvelles « sanctions massives ». M. Poutine a reproché aux Européens de traiter la Russie « de manière grossière ». Kiev a dénoncé dimanche des attaques de drones contre l'Ukraine dans la nuit, peu après l'expiration à minuit d'une trêve de trois jours décrétée par Moscou pour les commémorations des 80 ans de la victoire sur l'Allemagne nazie. Selon l'armée de l'air ukrainienne, la Russie a tiré 108 drones, dont 60 ont été abattus. M. Zelensky a déclaré qu'il voyait un « signe positif », termes rarement utilisés à l'égard de Moscou, dans le fait que la Russie commençait à envisager de mettre fin à la guerre. – « tournant historique » – Le président turc Recep Tayyip Erdogan a confirmé dimanche à M. Poutine, ainsi qu'à M. Macron, la disposition de son pays à accueillir des négociations de paix entre Moscou et Kiev. Espérant que de tels pourparlers « conduiront à une solution permanente », M. Erdogan a évoqué un potentiel « tournant historique » et une « opportunité » qui « doit être saisie ». L'Ukraine avait déjà proposé à plusieurs reprises ces dernières semaines des trêves de 30 jours, rejetées la Russie. Moscou estime que cette pause dans les combats permettrait à l'armée de Kiev de se regrouper et de se réarmer grâce aux livraisons d'armes occidentales. La Russie, qui occupe environ 20% de l'Ukraine, justifie son invasion notamment par la volonté de ce pays d'intégrer l'Otan, une alliance militaire que la Russie considère comme une menace existentielle. Moscou et Kiev avaient déjà mené des négociations directes à Istanbul en 2022, dans les premiers mois du conflit, mais celles-ci n'avaient pas abouti. Selon M. Poutine, l'échec de ces pourparlers était dû à l'ingérence de l'ex-Premier ministre britannique Boris Johnson.
