« Algérien et fier les bâtards ». C'est par ces mots que Youcef Belaïli a réagi sur Instagram, quelques heures après son interpellation à l'aéroport Roissy Charles-de-Gaulle. Le footballeur algérien, de retour des États-Unis après la Coupe du monde des clubs, avait été arrêté mercredi 2 juillet suite à une altercation à bord d'un vol Air France. Selon Le Figaro, tout a commencé lorsque l'attaquant de l'ES Tunis a refusé d'attacher la ceinture de sécurité de son fils. La situation a rapidement dégénéré, dégénérant en bagarre avec le personnel navigant. Interpellé à sa descente de l'avion, Belaïli a été placé en garde à vue avant d'être relâché en raison d'une « infraction insuffisamment caractérisée ». La compagnie aérienne a confirmé avoir sollicité la police pour « comportement inapproprié d'un passager envers l'équipage ». Le personnel a également décidé de porter plainte. De son côté, le père du joueur a dénoncé l'attitude des autorités françaises, estimant que son fils avait été « humilié » malgré son statut de joueur international. Ce nouvel épisode intervient dans un contexte déjà marqué par de nombreux incidents extra-sportifs. Talentueux mais régulièrement rattrapé par ses écarts, Belaïli traîne une image controversée, bien qu'il soit considéré comme l'un des meilleurs techniciens du football africain de sa génération. Depuis plusieurs années, son comportement sur et en dehors du terrain suscite la polémique : altercations avec des arbitres en Algérie, célébrations provocatrices, absences inexpliquées à Ajaccio, ou encore suspension pour usage de cocaïne en 2015 – une sanction qui avait été partiellement levée par la suite. Malgré quelques éclats sur les pelouses, notamment lors de la CAN 2019 remportée avec les Fennecs, Belaïli n'a jamais réussi à stabiliser sa carrière au niveau qu'on lui promettait.
