Les Lionceaux de l'Atlas risquent de perdre l'un de ses éléments les plus prometteurs à l'approche de la Coupe du monde U17, qui se tiendra au Qatar du 3 au 27 novembre. Le jeune ailier Ilies Belmokhtar, pilier du sacre continental de l'équipe, ne devrait finalement pas faire le voyage, suite à une décision prise par son club. Selon plusieurs sources, l'AS Monaco aurait décidé de retenir le joueur de 17 ans, préférant le préserver après une blessure à la cuisse. Le club de la Principauté souhaite qu'il retrouve l'intégralité de ses moyens physiques avant d'intégrer progressivement le groupe professionnel. Auteur d'une CAN U17 remarquable, trois buts et une passe décisive, Belmokhtar avait signé son premier contrat professionnel à la fin du tournoi. L'ASM, consciente de son potentiel, entend désormais gérer sa progression avec prudence. En cas de confirmation, ce serait une perte importante pour la sélection de Nabil Baha, déjà privée d'Ahmed Mouhoub et d'Amine El Ouahabi, ce dernier victime d'une rupture des ligaments croisés. Les Lionceaux pourront toutefois compter sur d'autres talents issus du sacre continental, tels qu'Abdellah Ouazane, Driss Aït Chiekh, Moncef Zekri ou encore Chouaib Bellaarouch dans les buts. Les jeunes joueurs ont déjà posé leur valise au Qatar afin de s'entraîner avant leur première confrontation face au Japon, prévue le 3 novembre prochain.
