À quelques jours des deux matchs amicaux que les Lions de l'Atlas disputeront face au Mozambique (14 novembre) et à l'Ouganda (18 novembre) au Grand Stade de Tanger, Walid Regragui a tenu une conférence de presse marquée par la transparence et la sérénité. Le sélectionneur national a abordé plusieurs sujets, dont l'état de santé d'Achraf Hakimi, le retour de Romain Saiss, les incertitudes défensives et les espoirs de jeunes talents en vue de la CAN 2025. D'entrée, Regragui a tenu à rassurer sur le cas Achraf Hakimi, absent plusieurs semaines après avoir été touché à la cheville gauche à la suite d'un tacle appuyé de Luis Díaz lors du match entre le PSG et le Bayern Munich. « Je vais être clair sur ma communication : on fera tout pour qu'Achraf Hakimi soit apte à 100 % face aux Comores. Et même s'il ne peut pas jouer, il sera là. C'est notre meilleur joueur, notre leader », a affirmé le technicien marocain. Le sélectionneur a d'ailleurs souligné l'importance du joueur dans son dispositif : « Achraf Hakimi est le premier nom que je coche sur ma liste à chaque fois. J'ai la conviction qu'il revient toujours plus vite que les autres. Il fera tout pour être à la CAN, et on l'accompagnera dans cette préparation. » Autre sujet évoqué avec enthousiasme : le retour de Hakim Ziyech sous les couleurs du Wydad de Casablanca après cinq mois d'absence. « Très heureux de revoir Hakim sur les terrains. Cela faisait cinq mois qu'on attendait ce moment. C'est une excellente nouvelle pour la Botola et pour le Wydad. Ils ont recruté l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la sélection marocaine », a déclaré Regragui, saluant la symbolique de ce retour au pays. Mounir Mehimdate Un discours de confiance et de réalisme Regragui s'est également exprimé sur l'état d'esprit général du groupe et sur le travail accompli depuis la Coupe du Monde 2022 : « J'ai confiance en mon travail, en celui de la Fédération et du président, mais aussi en nos supporters. Il faut garder un état d'esprit positif », a-t-il insisté. Concernant le choix des adversaires, le sélectionneur a expliqué que le staff visait d'abord un duel de prestige : « On a tout fait pour affronter l'Argentine, c'était notre priorité. Ensuite, on souhaitait rencontrer une équipe africaine. Finalement, on affronte deux sélections qualifiées pour la CAN, il faudra les respecter. » Walid Regragui a également évoqué le cas de plusieurs jeunes prometteurs susceptibles d'intégrer prochainement la sélection : « Le petit Aït Boudlal aurait pu faire partie du groupe, mais il n'a pas encore assez de matchs en Ligue 1 pour avoir des certitudes. S'il continue ainsi, il peut être la bonne surprise. » Même discours pour Zabiri et Gessime, Champions du Monde U20 : « Ils leur restent un mois pour gagner leur place. La Coupe du Monde U20 n'a pas suffi, mais ils ne sont pas loin. » Une défense encore en construction Enfin, le coach des Lions de l'Atlas a reconnu que certains chantiers demeurent ouverts, notamment en défense : « En défense, on n'a pas encore de certitudes, on ne va pas se mentir. Tu ne gagnes pas une CAN qu'avec des jeunes. Il faut de l'expérience, des joueurs qui connaissent l'environnement de l'équipe nationale. » Le retour de Romain Saïss, longtemps blessé, s'inscrit d'ailleurs dans cette logique : « Ce rassemblement va me permettre de voir si je peux le remettre titulaire. C'est un retour logique. J'aurais déjà pu le rappeler en juin s'il n'avait pas été blessé. » Avec un mélange d'assurance, de lucidité et d'exigence, Walid Regragui prépare la dernière ligne droite avant la CAN 2025, une compétition que tout un pays attend et où le Maroc visera le titre à domicile.
