Le sélectionneur national Walid Regragui, entraîneur de l'équipe nationale marocaine de football, a affirmé que les « Lions de l'Atlas » abordent la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations, organisée au Maroc du 21 décembre au 18 janvier prochain, avec une forte détermination et une ambition claire de remporter le titre. Il a souligné que le public marocain attend depuis longtemps l'organisation de cette grande fête continentale. Regragui s'exprimait lors de la conférence de presse précédant le match d'ouverture très attendu entre le Maroc et les Comores. Il a expliqué que l'objectif principal de la sélection nationale est de décrocher le titre continental et de proposer un tournoi à la hauteur des attentes du public marocain. Le sélectionneur national a déclaré que l'organisation de la Coupe d'Afrique des Nations au Maroc est un rêve longtemps attendu, ajoutant : « Notre objectif est de remporter le titre devant notre public et nous espérons offrir la meilleure compétition possible ». Il a précisé que tous les matchs ont la même importance, à l'exception du match d'ouverture, qui comporte une spécificité organisationnelle et une pression supplémentaire sur les joueurs. Regragui est également revenu sur les blessures ayant touché certains éléments clés, notamment Achraf Hakimi, Sofyan Amrabat et Ighamane, affirmant que le staff technique a géré cette situation sans chercher d'excuses. Il a insisté sur le fait que chaque joueur est conscient de l'ampleur de la responsabilité qui lui incombe au sein du groupe. Dans le même contexte, le sélectionneur de l'équipe nationale marocaine a évoqué le changement opéré depuis sa prise de fonctions à la tête des « Lions de l'Atlas » en 2022. Il a affirmé avoir œuvré à instaurer une culture de la victoire et des titres, plutôt que de se contenter de résultats positifs limités, ajoutant que la confiance dans les capacités propres de l'équipe a été le point de bascule ayant conduit la sélection à des niveaux de compétitivité plus élevés. Regragui a indiqué que le Maroc figure désormais parmi les principaux candidats au sacre, y compris selon certaines prévisions basées sur l'intelligence artificielle. Il a toutefois insisté sur la force des autres sélections africaines, rappelant que les surprises restent possibles dans une compétition de l'envergure de la Coupe d'Afrique des Nations. Le sélectionneur national a également mis en avant l'équilibre qui caractérise l'effectif de la sélection, grâce à un mélange entre joueurs d'expérience, tels que Romain Saïss, Achraf Hakimi et Sofyan Amrabat, et jeunes talents, dont Bilal El Khannouss et Talbi, dans le cadre d'une vision visant à remporter le titre continental et à assurer la continuité du succès à l'avenir. Poursuivant ses déclarations, Regragui a remercié Achraf Hakimi pour les efforts importants qu'il a fournis afin de revenir rapidement à la compétition. Il a précisé que la décision concernant sa participation au match contre les Comores sera prise avant la rencontre, après une évaluation définitive de sa condition physique. Il a également affirmé sa confiance dans l'engagement des joueurs et leur volonté d'honorer le maillot national, concluant : « Nous avons eu un problème avec cinq joueurs concernant la date de leur arrivée à cause de leurs clubs. Ils ont défendu leurs intérêts et nous avons défendu les nôtres. Certains clubs ont été compréhensifs, comme le Real Betis et Fenerbahçe ». L'équipe nationale marocaine achèvera ce samedi soir sa préparation pour affronter les Comores, dimanche prochain, au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, dans le cadre de la première journée de la Coupe d'Afrique des Nations « Maroc 2025 ».
