Jour J pour la sélection marocaine. Les choses sérieuses commencent pour les hommes de Renard qui devront affronter le Bénin, ce vendredi 05 juillet, au Stade Al Salam, pour le compte des 8e finale de la Coupe d'Afrique des Nations. Hervé Renard compte sur la présence de nombreux supporters marocains pour encourager le Mountakhab, dès 17 heure (heure locale). Le choc africain sera d'ailleurs diffusé sur BeIN Sports HD Fr 1, BeIN Sports MAX 1 et 2 AR. Pour ce qui est de l'arbitrage, les supporters marocains ont émis quelques réserves. En effet, c'est l'arbitre angolais (et controversé) Hélder Martins de Carvalho qui a été choisi pour officier lors du choc. Ce dernier est connu pour avoir dirigé la rencontre ayant opposé le Hassania d'Agadir au Zamalek en quart de finale de la Coupe de la CAF. Une rencontre durant laquelle il n'avait pas validé un but en faveur du HUSA, ce qui a conduit à l'élimination du club marocain 1 but à 0. Bien loin de la polémique, le coach des Lions de l'Atlas préfère se concentrer sur ce qui est le plus important: la victoire. En conférence de presse, le jeudi 04 juillet, le technicien français a mis un petit coup de pression à ses joueurs, qui ont jusque là, échoué à satisfaire ses attentes. «Je ne suis pas satisfait de notre premier tour. Le Bénin a une très bonne défense, tous les joueurs sont concernés et je sais que leur coach fait du très bon travail», a t-il déclaré, ajoutant que ces joueurs doivent rester concentrés sur l'objectif de gagner, même en marquant plus tard lors de la rencontre, «pour ne pas commettre d'erreurs fatales». Jour de match Maroc / Bénin ?? vs ?? Match Day Morocco / Benin #AFCON2019 #CAN2019 ? @JulienScussel pic.twitter.com/K2y6IOTLX4 — Hervé Renard (@Herve_Renard_HR) July 5, 2019 Un avis partagé par son défenseur, Ghanem Saiss. « Le Bénin qui s'est qualifié dans un groupe difficile, a pu marquer deux buts contre le Ghana (2-2) et a donné du fil à retordre au Cameroun, champion en titre. Pour toutes ces raisons, on doit être vigilants et ne pas sous-estimer notre adversaire pour prétendre réaliser un bon résultat », a indiqué Saiss dans des déclarations à la presse. Cependant, le Bénin, également sur ses gardes concernant l'équipe marocaine, devra faire face à un coup dur, l'absence de sa star, l'attaquant Steve Mounié, suspendu après avoir récolté de nombreux cartons jaunes. Pour rappel, lors de la CAN 2004, le Maroc conduit par Badou Zaki s'était imposé face aux Ecureuils, 4 buts à 0, lors de la phase de groupe.
