Selon Platon, la région de Tanger était le domaine du géant Antée, fils de Poséidon et de Gaïa. Le monstre Antée attaquait les voyageurs pour construire avec leurs crânes un temple dédié à son père. Il donna le nom de sa femme, Tinga, à son domaine dont les jardins s'étendaient de l'actuelle Sebta à la Lixus antique (région de Larache). Là, se trouvait le jardin des Hespérides, réputé pour ses fruits d'or. Les Hespérides, filles d'Atlas et nymphes du couchant, (Aéglé, Erythie et Hespéritousa), veillaient sur ce jardin avec l'aide de Ladon, le dragon à cent têtes. Le vol de trois pommes d'or étant l'un des douze travaux d'Hercule (le 11ème plus précisément). Hercule réussit à s'emparer des fruits tant convoités, en envoyant Atlas combattre Ladon à sa place. Il incita en fait Atlas à aller chercher les pommes et soutint le ciel à sa place pendant qu'il s'exécutait. Mais en arrivant sur le domaine d'Antée, Héraklès se vit défier par celui-ci au cours d'une bataille dont les traces perdurent dans la géographie locale. Au cours de cet affrontement titanesque, d'un coup de sabre, Hercule ouvrit le détroit de Gibraltar et éleva deux colonnes de part et d'autre du sillon. Dès lors, les fameuses colonnes allaient symboliser pour de nombreux siècles, les limites du "monde civilisé". Sorti vainqueur de cette bataille, Hercule prit pour femme l'épouse du défunt Antée. Elle lui donna un fils, Sophox qui fonda une cité nommée Tingis en hommage à sa mère. Le fils de Sophox à son tour, engendra Diodoros qui fut à l'origine des premières dynasties royales de la Maurétanie ...! C'est ainsi que la légende attribue aussi à Hercule, l'aménagement des grottes, où il se serait reposé, après avoir combattu Antée. Tanger et sa région ont également été cités comme un des sites des exploits d'Ulysse, époux de Pénélope et héros du poème d'Homère : l'Odyssée. Les grottes d'Hercule auraient été alors celle du cyclope Polyphème, fils de Poséidon qui sera éborgné par Ulysse. À la croisée de deux eaux, ce jardin des Hespérides se situait bien à la limite de l'occident (dit monde civilisé). S'aventurer au delà des colonnes d'Hercule, consistait à aborder la mer des ténèbres. Ainsi l'Atlantide se situerait vers le Cap Spartel, à la rencontre de l'Atlantique et de la Méditerranée. Carthaginois, Phéniciens, Visigoths, Romains, Arabes… Tous sont passés par là !Et dans la mythologie grecque, le jardin des Hespérides se trouve aux confins du monde.
