C'est dans son site de Versailles-Satory que Citroën Sport imagine, conçoit et assemble ses sprinteuses à quatre roues. Visite guidé Multiple champion du monde en WRC et dans divers autres compétitions, Citroën continue à construire son image et sa notoriété dans le sport automobile. Et c'est dans le site de Versailles-Satory, inauguré en octobre 2000, que les sprinteuses chevronnées voient le jour. Dirigée par le sémillant Guy Fréquelin et comptant un effectif de 190 personnes, Citroën Sport est aujourd'hui (après le retrait de Peugeot Sport) la seule équipe engagée en WRC à coordonner, de la conception à la réalisation, le suivi de ses châssis et moteurs de compétition. La naissance des Citroën de compétition débute dans le bureau d'études. C'est là que sont conçus tous les plans à l'aide des logiciels de CAO (Conception assistée par ordinateur) et de maquette numérique. Les études sont alors transmises au Bureau de calcul, qui se charge de valider les choix techniques. Une fois ces derniers adoptés, on passe à la réalisation proprement dite du projet de véhicule en question. Celle-ci se fait de manière éclatée entre différents départements, Nous nous contenterons d'en citer quelques uns. Ainsi, le laboratoire moteur s'occupe de l'assemblage des moteurs (près de 1500 pièces par groupe), qui passeront ensuite sur les bancs pour la mise au point et les contrôles de fiabilité. Un puzzle à assembler… Le Laboratoire électricité et électronique conçoit et assemble les planches de bord, les organes électroniques et électriques, alors qu'au sein du laboratoire plasturgie sont réalisées les maquettes des nouvelles voitures (à l'échelle 1/4 puis à l'échelle1), ainsi que les modèles et les moules des pièces en carbone ou kevlar. Ceci sans oublier le Laboratoire Boîtes de vitesses & transmissions et le Laboratoire suspensions, directions & freins, qui se chargent de la construction et l'assemblage des liaisons au sol et des transmissions. L'ensemble des pièces du puzzle est ensuite dirigé vers le Hall de montage principal, qui assure l'assemblage final de la voiture. Et aujourd'hui, c'est la toute nouvelle C4 WRC qui vient de passer ce dernier cap, pour signer le retour «officiel» de Citroën Sport en WRC. Car en plus des voitures «officielles», engagées par le constructeur dans différentes compétitions, celui-ci fournit à des clients (partenaires, filiales, importateurs, préparateurs et pilotes) des produits sportifs basés sur les véhicules de la marque. Un business géré par le département compétition client, qui se charge de l'étude, de la conception et du développement des véhicules sportifs. C'est le cas notamment des C2 Super 1600, C2-R2, C2 Challenge Rallye et Rallycross… et de la Xsara Kronos, au volant de laquelle un certain Sébastien Loeb devrait signer un troisième titre !
