Déjà 20ans, disent les plus jeunes. Seulement 20 ans, disent ceux qui se souviennent que le Maroc fut pionnier dans le domaine de l'audiovisuel. En ce printemps 1989, les terrasses de café de Casa sont bondées. L'évènement est de taille. On se presse pour voir cette fameuse « chaîne commerciale » qui démarre, hélas en crypté avec décodeur rare et cher. Déjà 20ans, disent les plus jeunes. Seulement 20 ans, disent ceux qui se souviennent que le Maroc fut pionnier dans le domaine de l'audiovisuel. Dès 1951, la société française Telma (qui voyait en la communauté européenne au Maroc un public potentiel) obtint l'autorisation d'exploitation et de diffusion. Trois ans furent nécessaires avant que la chaîne ne commençe à émettre en 1954. Expérience éphémère qui ne durera que quelques mois. La première télé marocaine dut s'arrêter, non à la suite d'un échec commercial mais à cause des évènements politiques générés par le mouvement nationaliste qui secouait le pays. Aux lendemains immédiats de l'indépendance, lancer une télé ne faisait pas partie des priorités. Ce n'est que le 3 mars 1962 que la chaîne publique marocaine devait débuter, émettant en noir et blanc. La couleur (Secam b) fut introduite en 1972. Si cette histoire ne fait pas partie aujourd'hui de l'histoire particulière de 2M, il n'empêche que, quand en 1988, la société SOREAD signe avec l'Etat marocain un contrat de concession l'autorisant à « programmer et à diffuser des émissions de télévision sur l'ensemble du territoire national », de grands anciens de la télé repartaient pour une nouvelle aventure. Il s'agissait alors d'une concession de service public et, en tant que telle, elle comportait des obligations pour le concessionnaire (SOREAD) et pour l'obligeant (l'Etat). Une fois la convention d'exploitation et un cahier des charges signés par les deux parties, la première chaîne privée et commerciale au Maroc (mais aussi en Afrique et dans le monde Arabe) démarrait le 4 mars 1989. Elle diffusait des émissions cryptées avec deux plages en clair. Ne pas dormir sur ses lauriers Comme toutes les chaînes à péage, elle se voulait élitiste et s'était fixée comme objectif : 250 000 abonnés en 1994. La sélection du public s'effectue par le portefeuille via l'abonnement mensuel. À son lancement, la chaîne suscite un véritable engouement, mais elle évolue dans un environnement culturel et social complexe. L'actionnaire principal de la SOREAD, l'ONA, se retire de la gestion de la chaîne pour cause d'énormes difficultés financières. L'Etat, signataire de la concession, en reprend le contrôle le 19 juin 1996 avec une participation de 68 % dans le capital. Le 10 janvier 1997, à la satisfaction générale, 2M est enfin diffusée en clair, bouleversant le paysage audiovisuel marocain. 2M marque un vrai boom du paysage audiovisuel marocain. Après avoir étendu sa réception sur l'ensemble du territoire marocain à la fin des années 1990, la chaîne est l'une des plus suivies au Maroc et est désormais la chaîne maghrébine la plus regardée dans le monde via le satellite et sa diffusion en numérique sur le câble et l'ADSL. Pourtant il ne faudrait pas qu'elle s'endorme sur ses lauriers. Si la chaîne a remarquablement négocié le passage au numérique et au satellitaire, le paysage audiovisuel marocain va connaître très prochainement avec l'arrivée des nouvelles chaînes privées, un bouleversement au moins équivalent à ce que fut l'arrivée de 2M, il y a 20 ans. Tout à la fête anniversaire, les dirigeants et les vedettes de 2M, n'en ont point parlé mais y ont sans doute toujours pensé. ■
