Nouveauté : Range Rover Le plus prestigieux des 4x4 n'attend pas qu'on le rattrape pour se perfectionner. Le Range Rover creuse davantage l'écart entre lui et les autres tout terrain de luxe. Sa commercialisation au Maroc vient d'être annoncée, à des tarifs astronomiques. Quand le Range Rover a été lancé en 1971, c'était pour inaugurer un nouveau segment à savoir le 4x4 haut de gamme. D'un design simple et massif, il a pu conquérir même les marchés américains. D'autres sont venus lui emboîter le pas en utilisant la même recette, notamment le Jeep Grand Cherokee, le BMW X5 ou encore le Mercedes ML. Et même avec le poids des années, le Range n'a pas perdu de son prestige. Il a plutôt perdu des parts de marché. La reprise de Land Rover par BMW en 1994 sera déterminante, car les Allemands vont vite songer à donner un nouveau souffle au gros 4x4. Pas question d'un changement profond de style, pas question de revoir ses capacités de franchissement à la baisse et pas question de le démocratiser. Le Range doit monter davantage en gamme, en apportant plus de confort, plus de sécurité et plus de plaisir de conduire. Le tout sans éventuel bouleversement stylistique, afin que le véhicule soit immédiatement identifiable. Dans ce sens, le pari a été respecté par Ford, le nouveau propriétaire de la marque car, à l'exception de quelques détails, ce nouveau Range ressemble indéniablement à la première génération. Seuls les boucliers, les phares et les écopes d'air sur les ailes marquent leur différence. Certains détails se veulent sportifs, comme les petites ouïes d'aération latérales ou les feux arrière ronds sous une glace transparente. Un mastodonte Plus long de 23 cm par rapport à la version précédente, le Range n'est autrement pas plus habitable. Ce n'est en tout cas pas le souci de ses concepteurs qui ont plutôt préféré rehausser le luxe de ce modèle grâce à l'emploi de matériaux de qualité avec une finition exemplaire. Les formes sont plus originales et mettent en valeur les origines britanniques du Range, en particulier pour le dessin de la console centrale et de l'intégration du bois sur la planche de bord. Les commandes de climatisation et de radio sont reportées dans le bas de la console centrale. Afin de satisfaire une clientèle exigeante, Land Rover propose plusieurs combinaisons de couleurs et de matériaux (entre sellerie, garnissage et couleurs). L'équipement est très généreux : sièges à réglages électriques, volant multifonctions, climatisation automatique gauche / droite et réglable depuis les places arrière, jantes alliage de 18". Naturellement, le client a la possibilité d'ajouter d'autres options autrement plus exclusives. Mais le meilleur de ce véhicule se trouve en fait sous la caisse. Si la transmission intégrale reste au rendez-vous, la structure à échelle laisse la place à une structure monocoque avec quatre roues indépendantes. Pour accentuer la vocation routière qui convient à un véhicule de prestige, le Range bénéficie d'une suspension pneumatique électronique. Le confort de roulement est proche de celui d'une limousine. Avec près de 2 tonnes et demi de poids, le freinage est mis à rude épreuve, mais le dispositif est à la hauteur avec de gros disques. Ils sont en outre associés à l'ABS avec EBD et aide au freinage d'urgence EBA, ainsi que le contrôle de stabilité DSC. Evidemment, les garde-fous qu'on retrouve sur les autres véhicules de la gamme Land Rover sont présents: le HDC (contrôle de descente en courbe) et l'antipatinage ETC. Sous le capot, on retrouve le V8 essence de 4.4 litres (286 ch) ou le six cylindres en ligne turbo Diesel 3.0l d'origine BMW (177 ch), associés tous les deux à une boîte de vitesses automatique à 5 rapports avec commande séquentielle Steptronic. Des mécaniques puissantes qui permettent à ce modèle de franchir un nouveau pas vers le haut de gamme. Les prix de vente sont en conséquence : 1,26 million DH pour la version diesel et 1,476 million pour l'essence. So expansive !
