Le marché des réfrigérateurs s'est maintenu grà¢ce au renouvellement des appareils. La demande de congélateurs a progressé de 22% sur les neuf premiers mois. Economie d'énergie et esthétique deviennent de nouveaux arguments de vente. Chaque année, nombreux sont les cons-tructeurs et distributeurs d'électroménager qui parient sur Aïd Al Adha pour espérer doper leurs ventes. Cette année, les effets tant attendus ont été limités. Pour la grande majorité des constructeurs, le rush habituellement constaté -jusqu'à 25% des ventes annuelles- n'a pas été celui d'auparavant. La tendance annuelle ne sera pas à la hausse comme le confirment les chiffres fournis par le cabinet spécialisé GFK. En tout, 270000 réfrigérateurs ont été vendus entre janvier et septembre derniers, en stagnation par rapport à l'année précédente et l'effet de l'Aïd étant peu significatif, il est très probable que l'on termine l'année sur une toute petite croissance par rapport aux réalisations de 2008, soit 450000 unités entre réfrigérateurs et congélateurs, alors que la demande avait crû d'environ 10% entre 2007 et 2008. Une tendance confirmée par le constructeur LG, qui annonce des ventes en valeur sur le marché marocain des réfrigérateurs (toutes marques confondues) de 851,8 MDH sur les neuf premiers mois contre 840,4 millions pour la même période de 2005, soit une très légère augmentation de 1,35%. De manière générale, les professionnels de ce segment de l'électroménager s'attendent à des réalisations 2009 légèrement en deçà ou au-dessus de 2008, selon les marques. Pour Abdeljalil Lahlou, DG de Siera, le premier semestre a été franchement mauvais. «Le marché est amorphe», affirme-t-il. «Le deuxième semestre a certes été meilleur que le premier mais l'effet Aïd n'a pas pu combler le retard accumulé au premier semestre», se plaint-il. Chez LG, également, on reconnaît que les ventes de réfrigérateurs stagnent depuis le début de l'année. Chez Whirlpool, pour qui le gros du chiffre d'affaires dans le domaine du froid est réalisé sur le réfrigérateur, on parle de «petite croissance» pour 2009. En tout cas, la marque affirme être au-dessus de la moyenne constatée. Qui achète ces réfrigérateurs ? Il faut savoir que le taux d'équipement des ménages atteignait déjà les 95% en 2006 dans les villes et 72% dans les campagnes, les ventes de réfrigérateurs sont donc principalement liées au renouvellement qui s'effectue à n'importe quel moment de l'année. Et ce, d'autant plus que le crédit est également disponible toute l'année. La technologie No frost se généralise En revanche, un autre produit lié au froid, lui, est en bonne progression : celui des congélateurs. Mustapha Boudadi, responsable marketing à Whirlpool, table sur une croissance soutenue des ventes de congélateurs de l'ordre de 10% par rapport à 2008. «Ce sont les ventes de congélateurs qui ont permis de tirer le marché», confirme M. Lahlou. Il faut dire que le taux d'équipement des ménages en congélateurs reste faible ; il est en dessous des 50%. Les premiers achats permettent donc de dynamiser le marché. A fin septembre, 31000 unités avaient été vendues, soit une augmentation de 22% par rapport à la même période l'année dernière, d'après les informations fournies par GFK. De manière générale, M.Boudadi explique que le secteur n'a pas connu une baisse catastrophique du fait que les produits sont plus accessibles en raison de la baisse des prix, suite à la réduction des tarifs douaniers dans le cadre des accords de libre-échange. Pour pousser la demande, certaines offres promotionnelles présentées à l'occasion de l'Aïd ont été maintenues jusqu'à la fin de l'année. Les fabricants et distributeurs en conçoivent d'autres. Par exemple, pour les prochains mois, LG programme le lancement de packs combinant différents appareils électroménagers. Mais les constructeurs font également preuve d'imagination pour concrétiser l'intention d'achat chez les clients. En matière d'innovation, les produits du froid sont généralement pauvres. La performance technique réside principalement dans le froid. Dès lors, les nouvelles technologies comme les réfrigérateurs No Frost, permettant d'éviter la formation de givre se sont largement généralisés. D'après les chiffres de GFK, le «No Frost» a connu une augmentation de 8% entre janvier et septembre derniers, par rapport à la même période en 2008. Toujours dans le domaine des innovations, le client peut maintenant trouver un congélateur qui garde les aliments congelés intacts jusqu'à 62 heures en cas de coupure de courant, dans le catalogue Whirlpool qui a également décidé d'offrir un choix plus large en matière de capacités. Il propose ainsi des side-by-side (réfrigérateurs et congélateurs accolés) à moins de 10 000 DH alors qu'un 370 litres No Frost coûte moins de 4000 DH. «Il s'agit de démocratiser le luxe», explique M. Boudadi. De même, les marques mettent en avant des produits moins gourmands en énergie, sachant qu'un appareil classé A++ dépense 25% d'énergie en moins par rapport à un appareil classé A. L'esthétique n'est pas en reste. Des efforts sont réalisés par les constructeurs pour mettre en avant des produits à la fois utiles et élégants. LG a par exemple fait appel en 2005 à un designer interne pour rafraîchir les produits blancs. La série «modern flowers» propose ainsi des réfrigérateurs colorés et décorés de différentes fleurs. Une nouvelle façon de concevoir la cuisine, loin du gris et de l'inox.
