Considéré comme le 4x4, historiquement, le plus populaire au monde, le Wrangler vient de passer le cap du million d'unités produites et cumulées depuis le lancement de sa première génération en 1987. Cela s'est produit récemment dans l'usine Jeep de Toledo, dans l'Etat d'Ohio (USA) qui est l'unique site qui assemble ce modèle. Plus précisément, le 17 mai dernier, un exemplaire noir du Wrangler, dans sa série spéciale «Rubicon 10th Anniversary Edition» est sorti des chaînes de montage pour être ensuite acheminé vers «un client résidant à Sarasota en Floride», renseigne un communiqué de la marque. Auparavant et comme le veut la tradition, cet exemplaire anniversaire a été fêté en interne par les employés de ladite usine, mais aussi quelques-uns de ses fournisseurs et même les dirigeants de Chrysler (photo). Certes, Sergio Marchionne, le grand patron du groupe Fiat (propriétaire de Chrysler-Jeep) n'était pas là, mais il a assurément félicité ses équipes pour le joli succès qu'affiche ce modèle au fil des ans. Une icône comme deux autres Et justement, cette popularité , le Wrangler la doit surtout du fait que sa ligne est restée très proche du modèle dont il assure la descendance à savoir, la mythique Jeep Willys. Celle-là même avec laquelle les Américains ont débarqué en Normandie en juin 1944 à la rescousse des Français...Par la suite, l'évolution de ce modèle, longtemps considéré comme un engin militaire, est entrée dans une longue léthargie avant que le constructeur ne lance le Wrangler, première génération grand public de ce 4x4. C'était en 1987, soit durant une décennie où la jeunesse américaine commençait à vivre une nouvelle expérience de liberté. Symbole de l'aventure à ciel ouvert, le Wrangler l'est resté systématiquement à chaque renouvellement. D'abord en 1997, puis en 2007, sans perdre une once de son ADN originel marqué par un pare-brise quasi-vertical, un toit droit, un arrière cubique, ainsi que deux phares ronds aux extrémités et séparés par une calandre à barreaux. Dans sa catégorie, seuls deux autres tout-terrains peuvent revendiquer le même cachet d'authenticité et d'originalité : le Classe G de Mercedes et surtout le Defender de Land Rover. Leur point commun avec le Wrangler : des capacités de franchissement hors du commun et surtout, exemptes de toute aide électronique ou autre sophistication en matière de transmission 4x4. Le Wrangler fait la loi au Maroc C'est d'ailleurs cette qualité qu'est sa motricité à toute épreuve et sur tous les terrains qui fait que le Wrangler connaît un succès mondial, auprès des particuliers comme chez les clients professionnels et notamment les militaires. Au Maroc, il reste un incontournable du côté de la Gendarmerie royale, qui l'utilise surtout sur les routes du Sud, dans des barrages routiers. Voilà pourquoi, dans l'esprit des Marocains, cette Jeep que l'on croise le plus souvent de couleur grise avec un toit blanc, renvoie systématiquement à un sentiment peu rose, voire pour certains (les chauffards), à de la peur ! Dans un tout autre registre, le Wrangler est aussi utilisé par une certaine jeunesse dorée qui, jusqu'à ces dernières années, le plébiscitait encore pour ses virées nocturnes. Bref, un engouement inébranlable que la marque cherche à tout prix à entretenir. À ce titre, la prochaine génération du Wrangler devrait arriver plus tôt que prévu, soit à l'horizon 2015 (et non pas 2017). En attendant et au passage, on retiendra que cette marque américaine est désormais commercialisée par Fiat Group Automobiles Maroc, qui lui prépare une ambitieuse stratégie de relance à travers un pôle premium regroupant d'autres labels dudit groupe.
