De petits stades, dotés d'une faible capacité d'accueil, seront privilégiés lors des prochaines phases finales de la Coupe d'Afrique des nations (CAN). En effet, satisfaite de cette expérience pendant l'édition de 2015 en Guinée équatoriale, la Confédération africaine préconise aujourd'hui cette nouvelle décision. Jusque-là, l'instance dirigeante du football africain exigeait que le pays organisateur du tournoi dispose d'un minimum de quatre stades de 20.000 places. Mais entièrement satisfaite du bon déroulement de la dernière édition, disputée dans des stades beaucoup plus petits, la CAF envisage de renouveler l'expérience lors des éditions à venir. Rappelons que la « CAN-2015 » a été délocalisée in extremis en Guinée équatoriale après le désistement du Maroc, qui avait redouté une expansion du virus Ebola, et elle s'est déroulée de manière quasi improvisée, dans des stades à faible capacité, notamment, celui d'Ebebiyin (5.000 places) et celui de Mongomo (8.000 places). Certes, les pelouses des stades ont été critiquées par la plupart des joueurs, mais la CAF a son niveau a surtout retenu le fait qu'aucun incident grave n'eut été à déplorer. "La CAN-2015 a apporté la preuve formelle que de grands stades, dans chaque ville, n'est pas forcément la meilleure chose à faire", a affirmé le secrétaire général de la CAF, Hicham El Amrani à la BBC. Au stade de Malabo, pendant la demi-finale entre le Ghana et le pays organisateur (3-0), la fin de match a été un peu mouvementée, avec notamment le jet de quelques projectiles de la part des supporters locaux, mais dans l'ensemble, la CAF a considéré que l'organisation d'une phase finale de la CAN dans de petits stades est préférable aux grandes enceintes habituelles, d'où son désir de renouveler cette expérience au futur. « Le pays hôte doit cependant disposer d'au moins un grand stade, dans la capitale, pour le match d'ouverture et la finale. Pour ce qui est des enceintes secondaires, il sera suffisant qu'elles soient juste à la bonne taille », a expliqué El Amrani toujours, à la BBC. Par ailleurs, le projet de la CAF s'étend également à l'amélioration d'autres infrastructures, dans le cadre de l'hébergement, la restauration, le transport, ainsi que le divertissement.
