Le gros porteur suédois ajoute une nouvelle corde à son arc en disposant d'une boite à double embrayage. Une première sur un poids-lourd et un «plus» pour le confort de conduite. Leader mondial incontesté du poids lourd et champion du transport longue distance, Volvo veut maintenir la longueur d'avance qu'il a pris sur ses concurrents. Pour cela, le constructeur suédois n'a de cesse d'améliorer le contenu et les performances de ses modèles. C'est dans ce sillage que s'inscrit la dernière technologie proposée sur sa gamme FH, en l'occurrence la boîte automatique à double embrayage «I-Shift Dual Clutch». Constituant une première dans le milieu du poids lourd (lire encadré), cette transmission sophistiquée contribue réellement au confort de conduite. Tel a été notre ressenti en tant que passager lors des sessions «Driving Impression» qui se sont déroulées la semaine dernière dans les environs de Marbella. La Rolls du camion L'occasion pour nous de redécouvrir le FH16, le nouveau porte-drapeau de Volvo Trucks qui nous avait été présenté en début d'année à Abu Dhabi. Un tracteur aussi imposant de l'extérieur que séduisant par sa beauté intérieure. À son bord, l'espace et l'agencement sont bluffants. Instrumentation digitale et console centrale orientée vers le conducteur agrémentent un poste de conduite ergonomique. Dans sa version haut de gamme dite Globetrotter XL, même les grands gabarits peuvent se mettre carrément debout dans une cabine aux allures de caverne d'Ali Baba. Sièges à réglages électriques, clim' auto digitale, port USB, chargeurs 12 et 24 Volt sont autant de fonctionnalités disponibles de série ou en option. Fin du fin, il est possible d'avoir un lit, une télé et un compartiment réfrigéré. Il ne manque plus qu'un WC et une kitchenette pour en faire une chambre d'étudiant ! De plus, ce poids-lourd offre à son conducteur une myriade d'aides à la conduite que l'on retrouve principalement sur des voitures premium. Parmi elles, citons l'alerte de franchissement de ligne (LKS), le régulateur de vitesse adaptatif (ACC) ou encore le détecteur de présence dans l'angle mort côté droit (LCS). Un confort de conduite inégalé Un arsenal sécuritaire qui n'est pas de trop au vu des dangers auxquels s'exposent les chauffeurs routiers. C'est aussi pour le confort de ces derniers que Volvo propose désormais une boîte automatique à double embrayage. Disponible sur la gamme FH dans ses versions équipées des motorisations D13 (Euro 6) de 460, 500 ou 540 chevaux, la transmission I-Shift à double embrayage procure un grand confort au conducteur et une efficacité de conduite accrue puisque les changements de rapports s'effectuent sans aucune perte de puissance. Un avantage notamment perceptible dans les situations qui requièrent un changement fréquent de rapports et à une vitesse assez soutenue. Telle a été notre expérience de conduite sur les routes escarpées et sinueuses qui séparent Marbella de Malaga. De plus, la progressivité de la conduite et la douceur des changements de rapports participent à la réduction des bruits du moteur perceptibles à bord. Il en va aussi de l'optimisation de la consommation de carburant, nerf de la guerre et premier poste budgétaire dans la rubrique exploitation d'un transporteur routier. Enfin, cette innovation reste un «luxe» pour les professionnels marocains, actuellement confrontés à un contexte assez tourmenté de leur secteur, entre la baisse du marché d'environ 50%, l'entrée en vigueur des nouvelles normes d'homologation (Euro 4) et la décompensation annoncée du diesel. C'est à mourir de désespoir !
