Les bobsleighs avec lesquels les Allemands et les Américains disputeront les JO d'hiver de 2014 (Sotchi), ont été conçus par BMW, dans sa soufflerie et en utilisant quelques innovations du programme «EfficientDynamics». Populaire parmi les sports d'hiver, le bobsleigh est l'une des disciplines où se joue une lutte historique entre, d'une part les Nord-américains et d'autre part, les nations germaniques. Le tout, avec un net avantage pour les Allemands, qui comptent à leur actif, une quinzaine de titres olympiques. Face à eux, les Américains affichent en revanche des résultats en demi-teinte. En effet, s'ils avaient pu décrocher la médaille l'or en 2010, dans l'épreuve à 4, ils ne brillent toujours pas dans le «bob à 2» et ce, depuis... 1936 ! Un affront que compte bien laver l'équipage engagé par la Fédération américaine de bobsleigh ou USBSF (pour United States Bobsled & Skeleton Federation) pour la prochaine édition des Jeux olympiques d'hiver, prévue dans quelques semaines à Sotchi (Russie). Pour cela, l'USBSF a décidé de développer de nouvelles structures de bobsleigh en se tournant vers un constructeur automobile de renom, en l'occurrence BMW, dont la réputation en matière de performance aérodynamique n'est plus à faire. Résultat : après un an de travail et de développement dans la propre soufflerie de la marque à l'hélice, le nouveau bobsleigh de l'US team est prêt pour les JO de Sotchi.Reposant sur une structure allégée à coup de matériaux composites et légers (dont le carbone), cette monture inédite a eu droit à une bonne dose des mesures du programme «EfficientDynamics». De son côté, la fédération allemande de Bobsleigh et Luge ou BSD (Bob- und Schlittenverband für Deutschland) a opté pour une démarche différente, dans la mesure où elle s'est tournée vers un sous-traitant pour la conception d'une nouvelle structure, puis l'a peaufiné auprès de BMW, retenu comme partenaire technologique. Baptisé «FES 208», son Bobsleigh à 2 personnes a ainsi été travaillé et amélioré sur le plan aérodynamique dans la soufflerie de la marque à l'hélice (photo). Au final et avec un tel support technique, les Américains n'auront donc pas d'excuse pour ne pas briller après près de 80 ans d'échec olympique en bobsleigh. Les Allemands, eux, n'auront pas non plus la tâche facile. Surtout lorsqu'on apprend que l'équipe Italienne de bobsleigh, elle, a fait concevoir sa nouvelle monture par Ferrari ! Bref, il va y avoir du sport...
