Forte d'un nouveau pack de batteries conçues avec le support de Samsung, la BMW i3 améliore son autonomie, la portant à plus de 300 km, voire 400 pour sa nouvelle version à prolongateur d'autonomie. Explications... Non importée au Maroc, la BMW i3 mène une carrière discrète en Europe. En cause, l'autonomie de cette citadine 100% électrique qui frôle, tout juste, les 190 km (selon les normes NDEC). Insuffisant, notamment face à une Nissan Leaf capable de rouler sur 250 kilomètres avec une seule charge. Pour y remédier, le groupe bavarois a décidé de revoir la plateforme électrique de la i3, notamment en la dotant de batteries inédites. Celles-ci ont été développées en étroite collaboration avec Samsung SDL, filiale du géant éponyme. Tout en ayant les mêmes dimensions que l'ancien module, ce nouveau pack de batteries permet à la i3 de rouler sur 300 kilomètres, toujours selon le même cycle de conduite (NDEC). Une meilleure autonomie, donc, qui s'explique par une capacité énergétique améliorée et portée de 22 à 33 kWh (kilowatt-heures). Mieux encore, la nouvelle i3 s'autorise un prolongateur d'autonomie dans sa version Rex (contraction de Range Extender). Il s'agit d'un petit moteur bicylindre de 650 cm3, similaire à celui d'une moto, développant 38 ch et doté d'un réservoir de 9 litres. Grâce à son support et sa capacité à faire rouler sur 150 km, l'autonomie de la i3 passe alors à 450km ! Il faudrait surtout y voir une sorte de moteur de support à la batterie, qui vient lui éviter la panne sèche. En fait, cette autonomie est plutôt théorique, comme l'avoue le constructeur lui-même, qui l'estime à environ 200km pour la i3 normale et 330 km pour la version à prolongateur d'autonomie. Question «charge», le temps nécessaire pour recharger les batteries varie selon le type de prise et le niveau souhaité. Ainsi, il faut environ 5h30 pour recharger à 80% sur une prise 16 A et 40 minutes pour avoir 80% de la charge via une prise rapide de 50 kW (DC) ou encore, moins de 10 heures sur une prise domestique. Du coup, la façon à la fois plus simple et plus idoine de charger ce modèle serait plutôt de le brancher la nuit, peu avant de se coucher.
