Pour la première fois depuis sa création, le Rallye du Maroc Classic sera placé sous le haut patronage de SM le roi et verra la participation d'une voiture hybride. Bientôt à son quart de siècle, le Rallye du Maroc Classic prend une dimension assez particulière cette année. Et pour cause, cette 24e édition qui se déroulera du 11 au 18 mars, aura non seulement un tracé inédit, mais elle sera «placée sous la présidence d'honneur de Sa Majesté le roi», lit-on sur un communiqué de presse mis en ligne par Cyril Neveu, l'organisateur de l'évènement. Un signe de reconnaissance quant aux efforts déployés depuis plus de deux décennies par les organisateurs de cette course de régularité afin de promouvoir l'image du royaume et la beauté de ses paysages à des concurrents en provenance du monde entier. Ils seront d'ailleurs plus d'une vingtaine d'équipages à concourir cette année dans les catégories Classic (voitures produites entre 1930 et 1985) et Prestige (depuis 1986), mais aussi dans une troisième autre dédiée aux véhicules hybrides ou électriques qui verra la participation d'une Toyota Prius. «C'est une façon pour nous d'apporter une contribution écologique suite à la tenue de la COP22 à Marrakech en novembre dernier», explique Neveu. Parmi les participants, figurent près d'une dizaine de Marocains, le reste (une douzaine) étant constitué d'étrangers en provenance d'Europe, mais aussi et pour la première fois d'Australie. Il est à noter aussi que la présence de quelques habitués, dont quatre équipages ayant déjà remporté une édition du Classic, tels que l'Espagnol Rafael Cerezo et le Belge Courtens. L'épreuve de cette année conduira les participants sur un parcours inédit, d'environ 2.000 km au départ de Casablanca et mettra le cap vers Agadir en passant par deux belles destinations de la côte Atlantique, à savoir Oualidia et Essaouira. Après une première boucle autour d'Agadir, seront sillonnées les routes montagneuses de l'Anti-Atlas avec un déjeuner prévu aux rochers bleus de Tafraoute. Aux portes du désert, Ouarzazate sera l'avant dernière ville-étape avant une arrivée à Marrakech où les participants s'épilogueront sur le Circuit Moulay El Hassan. Entre-temps, une énième vente aux enchères aura été réalisée et permettra de gonfler encore plus les recettes directement reversées à l'association l'Heure joyeuse, lesquelles ont franchi le cap des 9 MDH depuis le début du Classic et ont été utilisées à bon escient par ladite association. Le surnom de «Route du cœur» donné au Maroc Classic est donc loin d'être usurpé.
