Le groupe français, devenu actionnaire majoritaire du leader marocain de l'huile alimentaire, Lesieur Cristal, veut développer une nouvelle filière agro-alimentaire sur le marché local qui va de «la semence à l'assiette» du consommateur. C'est ce qu'a annoncé hier le directeur général du groupe, Philippe Tillous-Borde. Sofiprotéol compterait également présenter au gouvernement marocain son projet d'agrégateur de filière de production de colza et de tournesol associée à des céréales, dans le cadre du cadre du Plan Vert. Devenu vendredi dernier actionnaire majoritaire du leader marocain de l'huile alimentaire, Lesieur Cristal, après le rachat de 41% de son capital à la Société nationale d'investissement (SNI), Sofiprotéol est convaincu que ce projet représente un intérêt aussi bien pour sa société que pour le Maroc qui pourra ainsi réduire ses importations en huiles de graines, grâce à l'introduction de la culture du colza et du tournesol, et «une rotation de la production avec les céréales», aux dires de son DG. «Lesieur Cristal qui couvre une part importante du marché marocain des huiles et du savon, peut bien permettre de valoriser le secteur d'autant plus que la société dispose d'une structure bien organisée et a la capacité de développer une nouvelle filière agroalimentaire», a-t-il assuré. Négociée en 2011, la prise de contrôle par Sofiprotéol de Lesieur Cristal, détenu jusqu'alors par la SNI à hauteur de 76 %, est effective depuis vendredi par le «closing» de l'opération du rachat d' «un bloc de 41% du capital» pour un montant estimé à 115 millions d'euros. Ce bloc de 41% du capital a été cédé à une société nouvellement créée, détenue à 80% par Soprol, holding du groupe français regroupant ses filiales spécialisées dans la transformation des oléagineux, et à 20% par le groupe français Castel. Le groupe Castel est déjà présent au Maroc où il est notamment propriétaire des Brasseries du Maroc. Cette prise de contrôle a été rendue possible grâce à «un accord avec les institutionnels marocains à hauteur de 22%», a précisé le directeur général de Sofiprotéol qui veut «augmenter la part du capital flottant coté en bourse, estimée à 27%». L'opération devait entraîner, en effet, le lancement d'une Offre publique d'achat, alors que Lesieur Cristal «restera coté à la Bourse de Casablanca». Elle s'inscrit dans le cadre du développement international du groupe français qui vise à «renforcer ses positions au Maghreb et en Afrique de l'Ouest», d'autant que cette acquisition lui permet de prendre le contrôle de Cristal Tunisie, dont la société marocaine est actionnaire.
