La ville de Marrakech s'est transformée du 4 au 7 avril 2012, en capitale incontournable de l'aéronautique mondiale. Pas moins de 300 sociétés, dont certaines figurent sur l'étroite liste des leaders de l'aéronautique et de l'aviation civile et militaire à l'échelle internationale, ont répondu présentes lors de la troisième édition du salon international de l'aéronautique et du spatial au Maroc «Marrakech Air Show 2012», que nombre d'observateurs ont déjà qualifié de pari réussi. Selon eux, la présence au «Marrakech Air Show» de Bombardier, Airbus, Boeing, Eurocopter, Lockheed Martin, Dassault Aviation... est un gage de confiance de ces grands constructeurs, quant aux opportunités d'affaires que procure le Maroc et sa capacité à s'ériger en pôle régional aéronautique incontournable. Le Maroc, dans le cadre de sa politique d'ouverture, a su se doter d'une plateforme aéronautique et spatiale aux standards internationaux les plus stricts et dans des conditions de compétitivité internationale. Cette situation lui a permis de s'affirmer dès 2010 comme destination phare des opérateurs de ce secteur dans le monde. L'apport de l'Etat est aussi très important puisque ce dernier, dans le cadre du pacte pour «l'émergence industrielle», ambitionne le développement de nouveaux pôles d'excellence couvrant tous les métiers du secteur de l'aéronautique, entre autres, la production et l'assemblage de pièces, d'équipements et de systèmes, câblage, électronique, traitement de surface et chaudronnerie, usinage et mécanique de précision, maintenance des moteurs et des avions, études et ingénierie... Ainsi que divers services d'accompagnement. Aux yeux du patron du groupement des industries marocaines aéronautiques et spatiales (GIMAS), Hamid Benbrahim El Andaloussi, «la base aéronautique marocaine est crédibilisée par la présence de plus de 100 opérateurs de référence internationale, dont EADS, Boeing, Snecma, Aircelle, Creuzet, Daher, Souriau, Labinal, Zodiac, Teuchos». Il note avec satisfaction que le GIMAS qui réunit l'ensemble des opérateurs du secteur, tout en jouant son rôle de fédérateur et de facilitateur pour ses membres, se positionne comme le partenaire privilégié du secteur public pour la stratégie de développement du secteur aéronautique et la mise en œuvre du pacte pour l'émergence industrielle. Un secteur et des opportunités... En dépit de son jeune âge, le secteur de l'aéronautique se présente actuellement comme un véritable chantier pour le Maroc et l'une des industries prometteuses, surtout après la mise en place d'une plateforme aéronautique dédiée dans des conditions très concurrentielles. Certes, le secteur a connu, ces dernières années, une évolution à deux chiffres et ce, grâce à la crédibilité conférée à cette plateforme par la présence d'acteurs industriels internationaux, mais aussi avec l'arrivée de nouveaux métiers, ainsi que par l'intégration de technologies. En chiffres, ce secteur représente un domaine à forte valeur ajoutée, notamment avec une valeur de production de l'ordre de 5,6 milliards de DH en 2010, contre seulement 4,9 milliards en 2009, selon le GIMAS. La valeur des exportations s'est chiffrée en 2010, à 2,24 milliards de DH, contre 1,96 milliard en 2009, alors que le volume des investissements dans ce secteur a connu une nette augmentation, passant de 292 millions de DH en 2009 à 350 millions de DH en 2010. Le secteur compte une centaine d'entreprises qui génèrent quelques 8.000 emplois directs - Un tel chiffre se trouve appelé à évoluer pour atteindre 10.000 emplois dès cette année. L'aéronautique au Maroc, c'est aussi un taux de croissance de 25% par an sur les cinq dernières années, 350 millions d'euros d'investissement et un tissu industriel diversifié. Une bonne partie de l'activité aéronautique au Maroc est située à Casablanca (Aéropôle de Nouasser) et dans un deuxième niveau, dans la zone franche de Tanger. Une plateforme aéronautique dédiée à l'Afrique Réunissant quelque 300 exposants de renommée, le «Marrakech Air Show» a été conçu de manière à accompagner la politique de l'Etat dans ce domaine et à contribuer au raffermissement de la position du Maroc, en tant que futur marché africain de l'aéronautique. Selon des observateurs, ce salon dispose de tous les atouts pour grandir et se faire une place de choix parmi les grands rendez-vous de l'aéronautique dans le monde, sachant qu'il est l'unique en son genre au niveau de l'Afrique du Nord, après la disparition de celui qui se tenait en Libye et en Egypte. Un autre atout en faveur de ce salon, réside dans la position géostratégique, sa proximité avec l'Europe et ses relations très anciennes et directes avec l'Afrique. Ces atouts ont, de tout temps, permis au royaume d'assurer le rôle de trait d'union entre l'Europe et l'Afrique. L'importance de ce salon peut se traduire aussi par la participation de délégations civiles et militaires en provenance de Chine, de Bahreïn, de Bulgarie, de Biélorussie, de Suisse et de Turquie, outre la mise en œuvre d'un riche programme de conférences et d'ateliers. Les 4 jours du salon ont été hautement agrémentés par des shows aériens, exécutés par les voltigeurs les plus expérimentés des Forces Royales Air (FRA).Outre une démonstration de ravitaillement en vol de 2 avions chasseurs et les démonstrations aériennes en matière de lutte contre les incendies de forêts et de lutte antiacridienne, le public a été au rendez-vous avec nombre de démonstrations, dont des passages d'une patrouille de F-16 des FAR et de F-1 modernisés...
