Le mois de mars prochain sera celui du golf. À l'affiche : le Trophée Hassan II et la Coupe Lalla Meriem. Deux grands événements organisés par l'Association du Trophée Hassan II. La nouveauté cette année, c'est que les deux événements auront lieu, en même temps, du 16 au 21 mars. Le premier se déroulera au Royal Golf Dar Essalam et le second au Royal Golf de Mohammédia, une première dans les annales de ce tournoi. Selon Mohamed Chaïbi, directeur général de l'ATH, la 37e édition constitue un tournant dans l'histoire du golf au Maroc. Et pour cause : l'entrée du Trophée Hassan II et de la Coupe Lalla Meriem dans le circuit de l'European Tour. «On a revu à la hausse le niveau du Prize Money qui est, aujourd'hui, de 1.375.000 euros. Cela va nous permettre de faire venir des golfeurs de gros calibre», confie Chaïbi. Le Prize Money, c'est ce qui attire le plus les joueurs. Idem pour la Coupe Lalla Meriem, dotée de 247.000 euros, qui réunira les meilleures joueuses du circuit professionnel européen, avec comme seule Marocaine en lice, Mounia Amalou. Au programme aussi : trois tournois Pro-Am. L'objectif est de tirer vers le haut le niveau des joueurs amateurs. «On veut faire bénéficier les joueurs marocains de cartes d'accès pour qu'ils puissent participer à des tournois étrangers», explique celui-ci. Une nouvelle stratégie à travers laquelle l'ATH vise à promouvoir l'image du Maroc et faire découvrir sa destination golfique et ses célèbres signatures, comme celle de Robert Trent Jones, architecte du Royal Golf Dar Essalam. En attendant la liste définitive des participants, prévue le 4 mars prochain, l'édition 2010 du Trophée Hassan II promet des invités de marque. «Nous avons opté pour un retour aux origines. Autrement dit, nous avons décidé d'adopter la formule tous frais payés pour faire venir des grands noms du golf, du monde du cinéma, de la culture, de la politique, des stars...», tient à souligner Chaïbi. Des stars mondialement connues sont attendues La présence de ce joli monde pourrait avoir des retombées médiatiques importantes sur la destination marocaine. «L'événement sera couvert par plusieurs chaînes internationales avec plusieurs heures de retransmission. Vous imaginez l'impact en termes d'audience», confie l'Ecossais Scott Kelly, directeur commercial PGA European Tour. Il s'agit, également, pour l'ATH, de créer un espace où golfeurs, décideurs et chefs d'entreprise se côtoient. «Au moins pendant trois bonnes heures. C'est le minimum dans une partie de golf», fait savoir ce dernier. Une formule qui, semble-t-il, commence à donner ses fruits. Séduite, l'Agence de promotion des investissements (du ministère des Finances) ne veut, sous aucun prétexte, rater l'événement. Une stratégie efficace pour drainer des investisseurs, mais aussi les touristes golfeurs. «Ce que dépense un golfeur est 3 à 4 fois supérieur à celui d'un simple touriste», fait remarquer Chaïbi. Et les chiffres sont là pour en témoigner. Avec 25 parcours à travers le Royaume et 1 milliard de DH, soit 2% des recettes touristiques, le golf attire plus de 68.000 touristes golfeurs étrangers.
