Comment les ports peuvent-ils être rentables tout en étant efficients ? Tel est le thème central la 30e session de la conférence biennale de l'Association internationale de la manutention des marchandises, communément connue sous la dénomination de «ICHCA International Limited». À cet effet, l'accent a été d'emblée mis sur les performances réalisées par les ports marocains. «Cette capacité est désormais renforcée de 8 millions de conteneurs par an à travers la deuxième tranche du port Tanger Med», a souligné Karim Ghellab, ministre du Transport et de l'équipement, dans un discours lu par Mohamed Jamal Benjelloun, directeur général de l'Agence nationale des ports (ANP). Et d'ajouter, «1,6 million de conteneurs EVP supplémentaires annuels pourront être traités dans la troisième tranche de ce port». La conférence qui se déroule, pour la première fois en Afrique et dans le monde arabe, à Casablanca, est une occasion pour réunir les professionnels du transport maritime, les agences portuaires et les institutions et organismes de tutelle de ce secteur autour de questions liées au rôle des ports dans le développement de l'économie. Un secteur en pleine évolution C'est ainsi que de son côté, l'ANP a tenu à faire un rappel de l'évolution des activités des ports. En effet, l'activité portuaire a enregistré 59,8 millions de tonnes en 2009, soit une diminution de 11,6% comparativement à l'année 2008. Mohamed Jamal Benjelloun reste cependant confiant pour l'année 2010. «Les prévisions pour l'année 2010 montrent que l'activité portuaire, hors Tanger-Med, devrait atteindre quelque 66,6 millions de tonnes, en hausse de 11,2% par rapport à 2009», a-t-il annoncé. La lumière a été également mise sur l'importance des investissements prévus pour la période 2010-2014 par l'ANP. En effet, l'Agence prévoit de réaliser de nouvelles infrastructures et de renforcer celles qui existent déjà. «Le budget alloué à cette opération est de l'ordre de 365 millions d'euros, ce qui témoigne de l'intérêt particulier porté à la consolidation et à la préservation du patrimoine portuaire», a rappelé le directeur général de l'ANP. Benjelloun a enfin signalé que d'autres projets viendront renforcer l'infrastructure portuaire du Maroc et augmenter sa capacité de traitement. «D'autres projets sont prévus tel que le nouveau port Nador-Med West, projet de grande envergure pour le traitement des produits énergétique», a-t-il rappelé. Ce rendez-vous, qui se déroule du 26 au 29 avril courant, sera également l'occasion de discuter de la sécurité et de la sûreté portuaire et maritime, et de la sécurité des opérations de manutention. Deux sujets majeurs dans le secteur portuaire et du transport maritime. Gérer les ports comme des entreprises La question de la rentabilité des ports est désormais primordiale. En Espagne, les ports fonctionnent tous comme des entreprises et ont une obligation de rendement annuel égal à 2,5%. Mais cette rentabilité ne peut être atteinte que si une gestion intelligente de l'existant est pratiquée. Ainsi, une maintenance préventive régulière de l'existant peut s'avérer réductrice des coûts, car elle augmente la durée de vie du matériel et permet de réduire les dépenses en matériels nouveaux. Ces économies d'échelle peuvent renforcer le positionnement d'un port et contribuent à sa promotion,car il est question désormais de concurrence et de compétitivité. Les ports réalisant des économies importantes peuvent adopter plus facilement des systèmes tarifaires flexibles, qui s'adaptent aux besoins mais également aux budgets de leurs clients.
