Air Arabia Maroc a inauguré sa nouvelle liaison Casablanca-Tunis le 25 décembre dans un climat hyper-concurrentiel La low cost marocaine lorgne le marché tunisien qui devrait intégrer l'Open Sky en 2011 A ir Arabia Maroc s'attaque au marché maghrébin. En effet, Tunis est devenue la quatorzième destination opérée par Air Arabia Maroc et la première au Maghreb. Le premier vol assuré par l'opérateur aérien économique marocain entre Casablanca et Tunis a finalement été opéré le 25 décembre courant, au lieu d'un lancement prévu initialement pour le 16 décembre. D'après d'Air Arabia Maroc, ce décalage dans l'inauguration de la nouvelle liaison relève de simples contraintes de planification. «Nous sommes convaincus que la nouvelle liaison entre Casablanca et Tunis offrira à nos clients un excellent rapport qualité/prix pour les voyages aériens entre les deux villes», déclare Houssam Raydan, directeur des communications corporatives d'Air Arabia. Ce nouveau service commercial devra relier les deux villes maghrébines à raison de trois fréquences hebdomadaires. Pour ses services d'assistance au sol, Air Arabia Maroc a opté pour la société ATACS, le concurrent du pôle assistance au sol de Tunisair. Toutefois, un professionnel du secteur aérien tunisien pense qu'Air Arabia Maroc doit s'attendre à une féroce concurrence sur ce segment. RAM et Tunisair : des violons accordés ? Deux compagnies, en l'occurrence RAM et Tunisair, ne l'entendent pas de cette oreille et ont activé une veille économique intense dans le but de limiter les velléités d'Air Arabia Maroc. En termes mesurables, un discount entre 25% et 30% a été appliqué aux prix côtés RAM et Tunisair. Et pour preuve, les deux compagnies aériennes se sont alignées avec l'offre de prix d'Air Arabia Maroc. Aussi bien pour la RAM que pour Tunisair, il s'agit de défendre ses positions auprès de ses clients tunisiens. Sur Internet, on retrouve des prix de billets sensiblement équivalents : Moins de deux cents dirhams de différence pour des billets vendus autour des 2.500 DH avec les repas en prime et des franchises bagages atteignant 30 KG par passager RAM et Tunisair. La compagnie marocaine lève beaucoup de trafic de ce marché pour les destinations d'Afrique subsaharienne (Cotonou, Niamey..) et d'Amérique du Nord (Montréal, New York) desservies par la RAM et dans lesquelles Tunisair dispose d'un «allotement» de sièges dans le cadre de l'accord de pool existant entre les deux compagnies. De plus, Tunisair craint d'être concurrencée sur les destinations européennes opérées par Air Arabia Maroc à des prix très concurrentiels. Des arguments qui font mouche auprès des clients qui utilisent fréquemment cette ligne. Une réservation fictive réalisée sur les sites web des trois compagnies, montre la détermination des deux compagnies RAM et Tunisair à défendre leur part de marché sur ce segment. Outre l'alignement sur les prix de l'opérateur low cost marocain, les deux compagnies ont remotivé leurs réseaux commerciaux dans le but de ne rien céder en termes de part de marché. Résultat : le vol inaugural d'Air Arabia n'a pas dépassé les 30 % de remplissage à l'aller et un peu moins au retour. A côté de cette concurrence des deux opérateurs historiques de cette ligne, les «slots» horaires obtenus par Air Arabia Maroc risquent de pénaliser fortement le low cost marocain. En effet, il faut compter une arrivée à 21h30 à Tunis et un atterrissage à 00h10 sur le tarmac casablancais pour le vol retour. Les seuls moyens de transport en commun disponibles dans cette plage horaire sont les taxis, qui restent relativement chers par rapport à l'autocar pour Tunis ou à la navette de train pour Casablanca. Air Arabia Maroc vise apparemment plus loin ,avec un accord d'Open Sky annoncé pour 2011 entre la Tunisie et l'espace UE, la compagnie low cost se positionne déjà.
