La troisième génération de la citadine coréenne délaisse la discrétion de sa devancière pour miser sur un style bien plus affirmé. Au moins autant que les ambitions de la petite Kia. On a presque fini par s'y habituer. Chez Kia, les nouveautés se suivent et se ressemblent… sur un point : l'audace stylistique. Après les Soul, Sorento, Sportage et la récente Picanto, c'est au tour de la troisième génération de la Rio de se parer de la nouvelle identité esthétique de la marque coréenne, façonnée par le designer allemand Peter Schreyer. On retrouve donc la fameuse calandre «Tiger Nose », mais surtout des lignes tendues, une silhouette élancée et des flancs sculptés suggérant sportivité et dynamisme. On est bien loin de la bonhommie discrète du modèle actuel. Mais l'évolution ne se limite pas au style. Basée sur une nouvelle plate-forme, la Rio III bénéficie d'un empattement allongé de 7 cm, lui permettant de revoir son habitabilité à la hausse et de proposer un coffre au volume record pour la catégorie (292 litres en 5-portes). Mieux, la gamme comprendra la 5-portes, mais aussi une 3-portes aux prétentions sportives et une berline 4-portes à la vocation plus familiale. A l'instar de la Picanto II, la nouvelle Rio opèrera une sensible montée en gamme, proposant un design intérieur plus soigné, une présentation plus cossue et des équipements souvent empruntés à la catégorie supérieure. Côté moteurs, l'offre comprend deux moteurs essence (1.4 l de 90 ch et 1.2 Turbo GDi de 130 ch) et deux Diesel, en l'occurrence le 1.4 l de 90 ch et un inédit 1.1 CRDi développant 70 ch. Affichant une consommation très réduite, ce dernier devrait aisément trouver sa clientèle sur le marché marocain. Rendez-vous est donc pris dans les prochains mois, pour le lancement au Maroc de la Rio, troisième du nom.
