Pour renouveler sa berline familiale à succès, BMW joue la carte du conservatisme sur le plan du style. Mais sur les plans technique et mécanique, les nouveautés sont légion. BMW poursuit le rafraîchissement de sa gamme. Quelques semaines après l'introduction de la nouvelle mouture de la Série 1, voici que la nouvelle Série 3 pointe le bout du nez, préparant sa réplique à la Mercedes Classe C et autre Audi A4. L'enjeu est d'autant plus important que la Série 3 est un modèle emblématique pour BMW, jouant un rôle essentiel dans le succès commercial et l'image du constructeur bavarois. Pas étonnant donc que ses designers aient joué la carte de la prudence : cette nouvelle génération s'inscrit dans la tendance conservatrice qui a présidé au coup de crayon des récentes productions bavaroises, à tel point que d'aucuns y verront une « petite Série 5 ». La Série 3 garde cependant un élément distinctif : une face avant inédite, avec une liaison entre la calandre et les phares biseautés. Plus d'espace, plus d'équipements Plus longue de 9 cm, la nouvelle familiale munichoise devrait proposer une meilleure habitabilité. Mais il est déjà certain que, côté équipements, elle se placera à la pointe. Citons quelques nouveautés comme un nouveau système de vision tête haute, des avertisseurs d'angle mort, de franchissement de ligne et de collision, le régulateur de vitesse actif… La familiale de BMW souscrit au principe du downsizing, avec des puissances en hausse et des consommations en baisse. Côté moteurs, la Série 3 piochera dans la banque d'organes de BMW, riche en nouveaux blocs essence et Diesel, avec des puissances allant de 136 ch (316i) à 313 ch (335d), la gamme étant bien évidemment chapeautée, à terme, par la future itération de la M3. À l'exception de cette dernière, toutes les versions pourront recevoir la fameuse boîte automatique huit vitesses, qui équipe désormais tous les modèles BMW. Commercialisée en Europe en février 2012, la nouvelle BMW Série 3 devrait être la principale attraction du stand BMW au prochain salon casablancais Auto Expo.
