La journée du Canada, organisée dans le cadre du SIAM, jeudi dernier, a été l'occasion de signer le premier protocole d'entente de coopération dans le domaine agricole entre les deux pays. Un premier pas vers l'accord de libre-échange est acté. « 72 % des échanges entre le Maroc et le Canada sont constitués de produits agricoles », a rappelé Aziz Akhannouch, ministre de l'Agriculture et de la pêche maritime. La première journée ouverte aux professionnels, qui a eu lieu jeudi dernier, a été également celle du Canada, pays à l'honneur lors cette 7e édition du Salon international de l'agriculture au Maroc (SIAM 2012) à Meknès. Cette journée a été l'occasion pour le ministre de l'Agriculture et de la pêche maritime, Aziz Akhannouch et le ministre canadien de l'Agriculture, Gerry Ritz d'échanger sur les domaines prioritaires de coopération à asseoir dans le cadre de l'accord de libre-échange, en pourparlers à ce jour, mais aussi de signer le premier accord entre les deux pays. L'accord signé est plus un protocole d'entente ayant pour objectifs de promouvoir, d'encourager et de faciliter la coopération des participants dans les domaines d'intérêt commun tels que l'agriculture, l'agroalimentaire et leurs secteurs connexes, et ce pour aller au-delà de la coopération actuelle qui se limite à quelques actions d'assistance technique en matière de renforcement des capacités, d'appui au secteur privé agro-industriel et de développement des petits projets de recherche-développement. A juste titre, Akhannouch a rappelé que « 72 % des échanges entre le Maroc et le Canada sont constitués de produits agricoles. L'ambition aujourd'hui est de travailler main dans la main pour faire avancer les conventions et de faire de ces dernières un partenariat de développement ». Priorité à l'échange informationnel Pour sa part, le ministre canadien de l'Agriculture, Gerry Ritz, s'est félicité de la participation de son pays à cet important événement, émettant le vœu de voir les deux pays œuvrer dans le but d'établir un partenariat à long terme.Le Canada, pays d'Amérique du Nord, dispose d'un secteur agricole et agroalimentaire très développé. Il représente un marché potentiel pour l'importation des céréales et légumineuses et pour la valorisation de la production nationale agrumicole. L'assistance canadienne constituerait un apport de premier ordre pour la mise en œuvre des actions prévues dans le cadre du Plan Maroc Vert. Les domaines de coopération prioritaires choisis pour ce protocole d'entente portent essentiellement sur la santé des animaux, la protection des végétaux et la salubrité des aliments conformément aux priorités préétablies entre les deux parties. Il concerne également le développement de la production agricole animale et végétale à travers la conduite de programmes d'amélioration génétique de l'élevage laitier, l'alimentation animale, la production des semences certifiées, l'introduction de variétés végétales performantes, la politique de qualité des produits agricoles ou encore l'agriculture durable. D'autres axes sont pris en considération et sont relatifs à la recherche agricole, la formation professionnelle agricole, le transfert d'expertise et de technologie et l'échange d'information sur les politiques agricoles et commerciales, les statistiques agricoles, le conseil, la gestion du risque agricole et le suivi et l'évaluation des programmes et projets agricoles. Sans oublier la veille commerciale et le développement des marchés agricoles à travers la mise en place d'un observatoire de veille, la régulation des marchés et la mise en marché collective des produits agricoles ainsi que le renforcement du partenariat et de la coordination entre administration et secteur privé. Quant aux actions de coopération pour dynamiser le protocole signé, les deux partenaires ont convenu d'organiser des séjours au Canada portant sur la concertation autour des projets de recherche à développer entre l'INRA et la direction générale de la recherche au niveau de « Agriculture Canada », l'exploration de la partie marocaine, représentée par l'Association nationale des éleveurs de bovins (ANEB), du potentiel de la génétique laitière au Canada et enfin la présentation du dispositif du conseil agricole au personnel des Centres de travaux, futurs relais du service du conseil agricole marocain sur le terrain. SIAM : 18 exposants canadiens Le Canada est connu pour le développement technologique de son secteur agricole lui vouant la place de principal fournisseur de produits alimentaires. Cette place est occupée grâce à une production en moyenne par producteur permettant de nourrir 120 personnes par jour. Lors de cette 7e édition du SIAM, le Canada, à l'honneur, est représenté par 18 entreprises et institutions représentant à la fois agriculteurs et industriels.
