Vous êtes ici : Actualités / A La Une / Froome file vers le sacre Cette 18e étape du Tour de France (qui s'est jouée hier, jeudi) s'est étalée sur 172 kilomètres et demi de souffrance. Elle a rallié Gap à l'Alpe d'Huez. Ce parcours a été inédit dans l'histoire de la Grande Boucle, puisque les coureurs ont emprunté non pas une mais deux fois la mythique montée décriée pour ses dangers lors de la descente du col de Sarenne. L'Alpe d'Huez est l'une des montées les plus difficiles que le Tour de France ait eu à emprunter dans son histoire centenaire. Sur 12,3 kilomètres et une montée à 8,4 % en moyenne, les écarts se font, et les défaillances sont légion. Si ces 21 virages mythiques devaient être empruntés deux fois, cela pourrait être très dangereux. Quelques voix se sont élevées pour demander carrément l'annulation de la deuxième montée de l'Alpe d'Huez afin d'éviter la descente après le Col de Sarenne si les conditions météo ne sont pas favorables. Le coureur Andy Schleck avait pensé à cette étape avant même d'être parcourue, et cela ne l'aidait pas à s'endormir. Avant même le départ en Corse, le Luxembourgeois évoquait la descente suivant le col de Sarenne, qui permet de redescendre sur Bourg-d'Oisans afin de gravir une seconde fois l'Alpe d'Huez. Shleck a explique que l'étape est difficile, dangereuse même en soulignant que « si tu as une crevaison avant un virage où si tu sors de la route avec un peloton qui roule à bloc, tu ne tombes pas dans l'herbe. C'est une chute de 150, 300 mètres. Dans l'équipe, on était très choqué ». La difficulté que présentait cette départementale c'est qu'elle est étroite, sinueuse et dénuée de barrière de protection. « La sécurité vient en premier et c'est une descente dangereuse » avait estimé le Britannique Chris Froome. Froome en tête Christopher Froome semble décidément imbattable. Le Britannique a remporté le contre-la-montre individuel lors de la 17e étape mercredi, entre Embrun et Chorges. Froome s'est imposé de 9 secondes à Alberto Contador et de 10 secondes à Joaquim Rodriguez, au terme des 32 kilomètres au-dessus du lac de Serre-Ponçon. La performance de Froome n'est qu'une demi-surprise puisqu'en plus d'être excellent en montagne, c'est l'un des meilleurs rouleurs du peloton. Relativement courte, l'étape s'est avérée très technique et difficile. Le Britannique, aux commandes du Tour de France, a enlevé son troisième succès d'étape. Le bouquet final du Tour de France sera pour dimanche sur les Champs-Elysées mais le feu d'artifice sera tiré avant dans les Alpes avec de possibles rebondissements, même si la situation du maillot jaune Christopher Froome semble confortable. Si l'écart le séparant de Contador s'est accru à Chorges de neuf secondes et s'élève désormais à 4'34», cela ne semble pas calmer les ardeurs de l'Espagnol, bien au contraire..
