Le moins que l'on puisse dire est que le sélectionneur Vahid Halilhodzic a réellement dompté les Lions de l'Atlas sur le plan de la discipline. Le comportement des Lions de l'Atlas et ses résultats jusqu'à présent lui donnent totalement raison. Les changements ne se produisent pas du jour au lendemain. Ils sont souvent méprisés et attirent les critiques. Le sélectionneur des Lions de l'Atlas, Vahid Halilhodzic, savait que ce serait le cas et pourtant il n'était pas intimidé malgré une salve de critiques sur certaines décisions. « J'ai changé 85 à 90% de l'équipe nationale pour former un collectif qui suit la philosophie et qui possède le profil nécessaire pour obtenir des résultats » , a déclaré Halilhodzic à Sportsmail. « Il faut du temps.« La décision d'écarter Noussair Mazraoui, Hakim Ziyech et d'autres Lions de renom, n'a pas été très bien accueillie par les fans des Lions de l'Atlas qui lui reprochent encore son intransigeance. « Au début, les gens ne comprenaient pas, mais je savais ce que je faisais et je n'ai perdu qu'un match amical en deux ans et demi« , a souligné l'entraîneur bosnien. « Pour moi, le collectif est plus important« , a souligné le manager. « Quiconque ne respecte pas l'équipe ne peut pas jouer avec moi. Quand tu portes le maillot de l'équipe nationale et que derrière toi il y a 38 millions de Marocains qui aiment cette équipe et en sont fiers, tu ne peux pas gâcher son image. Il est important que tout le monde se comporte correctement. » Hakim Ziyech n'est pas préoccupé par la situation comme il l'a récemment indique et Halilhodzic ne semble pas s'en soucier. Lorsqu'on lui a demandé si l'absence de Hakim Ziyech pesait sur le jeu et s'il avait des alternatives, Halilhodzic a répondu en se focalisant sur le collectif. « Maintenant, nous jouons plus vite et il y a plus de mouvements hors du ballon« , a-t-il précisé. Et d'ajouter : « Nous avons également gagné en efficacité lors des six matchs de qualification pour la Coupe du monde, marquant 20 buts et n'en concédant qu'un. Les buts ont été marqués par des défenseurs, des milieux de terrain et des attaquants, car notre force est le collectif et c'est très important. »
