#image_title À 38 ans, Youssef El-Arabi n'a rien perdu de sa passion pour le football. De retour en Ligue 1 sous les couleurs du FC Nantes, l'attaquant marocain s'est confié dans les colonnes de Onze Mondial, évoquant son retour en Ligue 1, son âge et la CAN 2025. Le souvenir des débuts avec le Maroc Revenir sur son premier appel en sélection fait encore sourire le buteur expérimenté : « La première fois que j'ai reçu l'appel du sélectionneur, c'était Eric Gerets. Il m'avait dit avec sa voix belge : Bonjour Youssef El-Arabi, comment tu vas ? » (rire). De ses débuts, El-Arabi garde des images fortes. Son premier match à Rabat, quand on lui a remis le maillot national, reste gravé : « Avant, je l'achetais au souk... et là, je portes le vrai maillot. C'était inoubliable. » Parmi ses meilleurs souvenirs, l'attaquant évoque le fameux derby contre l'Algérie remporté 4-0 à Marrakech : « C'était la folie, quelque chose d'énorme. » Un vétéran toujours prêt à servir les Lions S'il n'est plus en contact direct avec Walid Regragui, El-Arabi ne ferme aucune porte : « La CAN ? Franchement, pourquoi pas ? Je ne m'interdis rien. Si on m'appelle, je répondrai présent, comme toujours. » Malgré son âge, l'attaquant garde une hygiène de vie rigoureuse et une motivation qui impressionne. Ses années prolifiques à l'Olympiakos, où il a été sacré meilleur buteur de Super League grecque, témoignent de son efficacité intacte. Un come-back en Ligue 1 comme preuve de longévité Son retour en Ligue 1, 13 ans après son départ de Caen, n'est pas anodin. En rejoignant le FC Nantes, El-Arabi montre qu'il est encore capable de répondre aux exigences du haut niveau européen. Pour les Canaris, il incarne une expérience précieuse et un mentor pour les plus jeunes. Une légende respectée du football marocain Avec plus de 40 sélections et une dizaine de buts sous le maillot marocain, Youssef El-Arabi reste une figure respectée des Lions de l'Atlas. Son histoire est celle d'un joueur persévérant, qui a brillé en Espagne (Grenade), au Qatar (Al-Duhail) puis en Grèce, avant de revenir en France pour écrire le dernier chapitre de sa carrière. Alors que la CAN 2025 approche à grands pas. Une chose est sûre : El-Arabi, lui, se dit prêt à répondre présent, comme il l'a toujours été. Reste à savoir si la tanière des Lions de l'Atlas a encore besoin de ses services avec l'armada de jeunes attaquants qui y sont ou qui frappent à sa porte.
