Le Grand Stade de Marrakech abrite dimanche le 125e derby de Casablanca entre les rivaux éternels, le Raja et le Wydad. Le match, comptant pour la dixième journée de Botola Maroc Telecom D1, est très attendu, tant par l'importance de la victoire pour chacun des deux clubs, que par le contexte dans lequel la rencontre se déroule. Habituée à accueillir les sommets mondiaux, Marrakech abrite dimanche (14 h) le choc le plus attendu de la phase aller du Championnat national. Délocalisé dans la ville ocre en raison de la fermeture du Complexe Mohammed V, le 125e derby de Casablanca se joue, comme prévu, sur la pelouse fraîchement refaite du Grand Stade. La rencontre arrive dans une ambiance déjà électrique et elle n'a été confirmée qu'au terme d'une réunion avec le président de la Fédération, Fouzi Lekjaâ, jeudi soir. Le Raja, amoindri par le cumul des matchs après son sacre continental, avait demandé le report du match, tout en se plaignant des affres de l'arbitrage, selon le président du club Jawad Ziyat, qui assiste au derby pour la première fois en tant que tel. De son côté, le Wydad n'a pas souhaité le report, mais a toutefois vivement protesté contre l'arbitrage, décidément coupable de tous les maux. Benzarti en quête d'un premier succès, Garrido invaincu Sur le plan sportif, le Wydad a manqué l'occasion de prendre seul la tête du classement, en concédant le match nul face à la RSB mercredi dernier. Du coup, une victoire du Raja (6e, 17 points) signifierait la montée des Verts sur le podium et une avance rouge sur le Raja qui serait ramenée à 4 points. Avec deux autres matchs en retard, les coéquipiers de Zakaria Hadraf lorgnent sérieusement le fauteuil de leader. Cependant, la forme physique est le plus grand défaut des Verts en ce début d'année, en raison du rythme effréné des matchs disputés depuis fin novembre. Si on y ajoute l'absence du capitaine Badr Banoune, qui purge le premier de ses six matchs de suspension, l'assurance n'est pas non plus au rendez-vous. Mais le Raja peut s'appuyer sur les données récentes. Sur les six dernières années, le Raja a remporté trois des douze duels disputés, contre deux victoires pour le Wydad. En outre, depuis l'arrivée de Juan Carlos Garrido il y a un peu plus de 18 mois, le Raja n'a jamais perdu un derby. Face à l'Espagnol se dresse l'un des meilleurs techniciens au Maghreb. Il suffit de comparer le rendement des joueurs wydadis avec et sans Benzarti. Un océan de différence. Mais si le Tunisien a remporté une seule victoire dans le derby avec le Raja en 2014, il n'a jamais remporté de victoire de l'autre côté. Le Raja obtient le report de deux matchs En plus d'avoir maintenu le derby à la date prévue, la Fédération Royale marocaine de football a décidé de reporter les deux matchs suivants impliquant le Raja Casablanca. «Au vu du programme du Raja Casablanca en Coupes africaine et arabe, peut-on lire sur le communiqué de la FRMF, et en réponse à la requête du club, il a été décidé de reporter le match programmé pour le 9 janvier face à l'Olympic Safi et celui programmé face au Chabab Rif Al Hoceïma le 6 février.» Le Raja peut donc préparer au mieux son déplacement la semaine prochaine en Namibie pour disputer la Coupe de la Confédération et celui en Tunisie pour la Coupe arabe, début février.
