Invité de l'émission « Moustaoudae » présentée par Oussama Benabdallah, le sélectionneur national, Eric Gerets, a livré son sentiment concernant quelques lions retenus dans les 23 invités pour le match amical contre le Niger. Que pense le lion de Rékem de ses lions de l'atlas ? Une lecture de ses réponses et ses observations dans cette émission qu'on apprécie pour sa pertinence. A propos de l'arrivée du Capitaine des lions, Houcine Kharja, à l'Inter de Milan, le lion de Rékem a dit « Il jouait souvent avant (avec Genoa) ; Maintenant, le risque est plus grand qu'il ne va plus jouer ou jouer moins. D'un autre coté, Kharja est l'un des joueurs que je sens le mieux, c'est un vrai, un joueur qui accompli à 100% ses taches. » Et souligne que les prestations de haut niveau de Kharja lors des deux dernières sorties, font de lui le leader naturel du groupe. « Son niveau global va encore s'améliorer en s'entrainant avec une équipe comme celle de l'Inter » précise le sélectionneur au sujet de l'Interiste, Houcine Kharja. Pour ce qui concerne l'absence du gardien n°1 de la sélection, Nadir Lamyaghri, Gerets a précisé que ce choix n'était pas du à la participation du WAC en Champion's League Africaine. « En plus, même s'il ne serait pas parti avec le WAC, je ne l'aurais pas fait jouer parce que je connais ses qualités ! C'est indiscutablement le n°1 de notre pays… De toute façon il ne jouera pas ce match (contre le Niger) » conclura le sélectionneur au sujet de l'absence de Lamyaghri. Pour Gerets, le n°2 est actuellement Mohammadina, c'est donc lui qui débutera le match contre le Niger. « Il faut donner une chance à quelqu'un qui a prouvé cette saison qu'il était un bon gardien de but. Mohammadina est jeune et à un moment donné, il faut lui donner la chance pour jouer un match “complet“ pour mieux le juger. Pour moi, il est le n°2 et il ne faut pas qu'il rentre dans ce match avec la peur ». Voila qui va rassurer le gardien °2 de la sélection menacé par la présence de Badda et Bagui dans cette liste des 23. Concernant l'insuffisance au niveau de la défense latérale et la solidité de l'axe défensif avec plusieurs défenseurs centraux de qualité, Eric Gerets a souligné que « Au centre de la défense, on a des joueurs (Benatia et Kantari) qui ont fait un très bon match en Irlande. En plus, il y a une grande qualité de défenseurs centraux ici dans notre pays. J'en ai vu pas mal de bons… » Concernant les latéraux, Gerets a précisé « Je crois que notre back droit en Irlande (Soulaymani) a fait son match, après il a été blessé mais maintenant, il est revenu. Malheureusement, mon back gauche s'est blessé avec Kiev (Kaddouri) » Gerets évoquera le retour d'Hicham Mahdoufi se montrant surpris par rapport à l'image du joueur chez des supporters « J'ai entendu tellement de bons et mauvaises choses sur lui. Je vais avoir un entretien avec lui pour recadrer les choses car il a incontestablement des qualités, j'ai été le voir et il fait des choses très intéressantes. Il sait tout faire avec un ballon, peut être un peu trop pour un back gauche, c'est pour cela qu'il exagère de temps en temps » Attention chers lecteurs, Eric Gerets compte bien façonner le jeu de Mahdoufi, et lorsqu'on connait la méthode de travail du Lion de Rékem, on peut s'attendre à entendre une chèvre rugir. Viendra le tour d'Abdelfattah Boukhriss, le meilleur joueur de la Botola (saison 2010) selon les visiteurs de LDA. A son sujet, le sélectionneur national sera invité à parler de la polyvalence des défenseurs choisis comme Boukhriss, Gerets dira que « Boukhriss est d'abord un stoppeur central, c'est un joueur qui peut occuper le secteur gauche si tu as des problèmes en fin de rencontre. Je vois plus Boukhriss comme stoppeur que comme back gauche… Je ne l'ai pas pris pour sa polyvalence » Concernant Mehdi Benatia, le sélectionneur n'a pas caché son inquiétude de le voir jouer en back droit avec l'Udinese qui adopte le 3-5-1. Pour Gerets, ce système empêche le joueur d'évoluer à au poste qu'il occupe en sélection, à savoir celui de défenseur central « On attend tellement de choses de lui, moi en premier car je vois les qualités qu'il possède. Il ne faut pas oublier qu'il jouait en L2 Française, donc le progrès qu'il a fait est énorme. » En arrive dans l'entre jeu, secteur important dans la tactique que Gerets a concocté pour le match contre le Niger, pour lui « On sait comment on va jouer ce match, pour moi c'est clair… » visiblement, le sélectionneur ne voulait rien filtrer à propos de ce secteur de jeu, néanmoins, il laisse entendre que le Maroc jouera l'offensive. Gerets pourrait bien donner l'opportunité à un joueur local en l'absence de Hermach et el Ahmadi, (on pense à Bakkali ou Kernass) « Je voulais voir ce que ça va donner avec les joueurs locaux et notamment un que j'ai visionné plusieurs fois, il m'a laissé forte impression (Bakkali). » Et d'ajouter à ce propos « A un moment donné, il faut aussi leur montrer qu'on suit leur prestations. » Ah, le cas Adel Taarabt, son retour ne passera pas inaperçu même si Gerets se montre discret et limite indifférent. Sourire aux lèvres, le lion de Rékem lâche une phrase courte mais très explicite : « On va voir…» Au sujet de la situation peu enviable du meilleur joueur Marocain de la saison 2010, Marouane Chamakh, qui a perdu sa place de titulaire depuis mi-décembre 2010, le sélectionneur national relativise la gravité de la situation mais précise à juste titre que « ça poserait un problème si Marouane ne jouera pas dans les deux prochains mois. » Gerets rappellera ensuite que Chamakh était titulaire et a joué tous les matchs avec Arsenal jusqu'à l'arrivée de Van Persie, « C'est peut être mieux pour lui car Chamakh se donne à fond dans tous les matchs et comme il joue tous les 3 jours avec le niveau et le physique que ça demande… C'est donc peut être mieux pour lui (qu'il se repose) » Concernant l'absence de Mounir El Hamdaoui, Eric Gerets a sous entendu que cette absence n'est pas due à un choix tactique ou à la situation du joueur dans son club, mais bien à l'attitude du joueur « Il y a des choses que je ne peux pas déballer sur une table, il y a plusieurs raisons (qui justifient son absence) mais l'une des raisons est certainement parce qu'il traverse une période difficile avec son club. On va continuer de le suivre… ». Gerets rappellera ensuite qu'il sera présent pour assister au duel pour l'Europa League qui opposera l'Ajax d'El Hamdaoui à Anderlecht de Boussoufa. Concernant l'arrivée tant attendue d'Ismail Aissati, Gerets l'explique d'une manière plus pragmatique « Je sais que le joueur de vitesse (Aissati) jouait à l'Ajax ou c'était un peu compliqué et difficile pour lui, il est allé à Vitesse ou il se sent bien et réalise de très bons matchs. De ce que j'ai vu de lui jusqu'à maintenant, il était à chaque très très bon, une raison pour le prendre » Le sélectionneur national précisera qu'Aissati sera une excellente alternative pour supplier Boussoufa dans le rôle de meneur de jeu. « C'est vraiment un N° 10 qui pourra être utile si on change de tactique. J'ai quelqu'un d'autre s'il arrive quelque chose à Boussoufa… ». Gerets rappellera plus tard que « Aissati a eu une progression rapide, des problèmes mais maintenant, il est entrain de revenir à un niveau acceptable » Au sujet du virevoltant Oussama Assaidi, Gerets explique qu'il avait chargé ses émissaires de le suivre et de lui faire des rapports sur les performances du joueur. C'était moyen en début de saison, mais depuis quelques temps, le joueur étonne par la qualité de ses prestations « On m'a dit, avec lui, c'est du tout ou rien ! alors on a attendu encore un peu, une semaine après, Oussama marque 3 goals, le match suivant, il marque et donne deux assists… » Depuis qu'Oussama Assaidi sait qu'il est supervisé et bien « Ils m'ont dit qu'Il pette les flammes ! Maintenant, je suis curieux de voir comment il va se comporter s'il va jouer… Il y a aussi Taarabt et Carcela qu'il faut voir »
