Elu récemment Légende du football Africain , Mustapha Hadji a accordé un entretien au site de la Confédération Africaine de Football (cafonline). L'heureux élu a livré ses impressions après avoir intégré le Panthéon du football africain: "Beaucoup de fierté d'autant que je ne m'y attendais pas. Il y a beaucoup de joueurs en Afrique et être distingué comme une Légende est un motif d'orgueil. La reconnaissance de la plus haute instance du football du continent n'est pas une distinction comme une autre. C'est peut-être l'assurance qu'on a marqué le football de sa génération". L'ancien international marocain est revenu sur son choix de jouer pour le Maroc: "J'aurais pu jouer en équipe de France. Mais j'ai préféré porter le maillot des Lions de l'Atlas car je me sens Marocain et que ma place était parmi mes camarades. Je suis, a posteriori, très heureux d'avoir fait ce choix et cela représente une des meilleures décisions que j'ai pu prendre dans ma vie et pas seulement dans celle du joueur que j'étais". Le Ballon d'Or africain 1998 estime que le professionnalisme aidera le football marocain à redorer son blason: "Ce qui nous a manqué c'est un véritable professionnalisme au niveau national. Depuis qu'on l'a instauré les choses vont beaucoup mieux. Je pense que les efforts réalisés depuis quelques saisons par la fédération sont en train de payer. Tous les signaux sont positifs et je pense qu'ils expliquent notre qualification pour la CAN". L'ancien joueur de Nancy évoque les meilleurs moments de sa carrière: "Immédiatement ? Mon premier match avec la sélection. Je m'en souviens très bien. C'était le 18 octobre 1993, un match éliminatoire de Coupe du monde contre la Zambie que nous avions gagné 1 à 0. En face, il y avait un joueur nommé Kalusha Bwalya. C'est un souvenir qui n'a jamais quitté mon esprit. Et puis il y a eu la Coupe du monde 1998 en France. Il n'y avait que trois places alors pour l'Afrique et nous avions eu la chance de faire partie des trois. Enfin mon Ballon d'Or en 1998 fait naturellement partie des temps forts de ma carrière. Etre élu Meilleur footballeur d'Afrique est quelque chose d'exceptionnel qui vous suit tout au long de votre vie". Mustapha Hadji sera de retour dans le monde du football: "Pour le moment rien. Je pense devoir rendre un peu de ce que j'ai appris aux jeunes. Mais c'est sût vous n'allez pas tarder à entendre reparler de moi, soit dans l'encadrement, soit dans l'administration du football". Suivant
