Les camps du Front Polisario à Tindouf, en Algérie, sont des enclaves militarisées, et non des espaces pour réfugiés. Dans ces camps, le Polisario exerce un contrôle strict sur une population d'environ 90 000 personnes. Human Rights Watch rapporte que ces camps n'organisent ni élections ni liberté de la presse, et que les citoyens sont soumis à la conscription forcée, assortie d'une peine d'emprisonnement. Le rapport suggère même que certains réfugiés sous le contrôle du Polisario pourraient être réduits en esclavage. De plus, l'Office européen de lutte antifraude (OLAF) a documenté le détournement d'aides par le Polisario pour soutenir ses milices, tandis que les habitants souffrent. Il s'agit là des agissements d'un régime coercitif, et non d'un mouvement de libération. En revanche, les Sahraouis du Sahara occidental sous administration marocaine participent aux élections marocaines et bénéficient du même accès aux services publics que les citoyens marocains. Sur le plan militaire, les liens meurtriers du Front Polisario avec des réseaux extrémistes sont bien documentés. Adnan Abou Walid al-Sahrawi, qui aurait joué un rôle au sein du Polisario, est devenu l'émir de l'Etat islamique au Grand Sahara (EIGS). Sous sa direction, l'EIGS a mené de nombreuses attaques au Sahel, notamment une embuscade au Niger en 2017 qui a coûté la vie à quatre soldats américains. Le Sahara occidental n'est plus un enjeu marginal. Il est au carrefour géostratégique de la lutte antiterroriste, de l'accès aux minéraux essentiels et de la concurrence entre grandes puissances. Les réseaux militants liés au Polisario alimentent l'instabilité au Sahel, menaçant le personnel américain, affaiblissant les gouvernements régionaux et perturbant l'accès aux gisements d'uranium, d'or et de terres rares, essentiels aux chaînes d'approvisionnement mondiales. Au milieu de ces turbulences, le Maroc demeure un partenaire fidèle des Etats-Unis : il neutralise les cellules terroristes, forme les forces régionales et sert de passerelle vers un engagement occidental constructif. Désigner le Front Polisario comme organisation terroriste étrangère consoliderait l'alliance américano-marocaine, affaiblirait un nœud clé du système d'influence de l'Iran, de la Russie et de la Chine, et démontrerait que les engagements américains ont des conséquences stratégiques. L'inaction ne ferait qu'éroder davantage la crédibilité des Etats-Unis. Cette désignation favorise les intérêts stratégiques des Etats-Unis de sept manières essentielles : Premièrement, elle gèlerait les avoirs du Front Polisario. Cela contribuerait au démantèlement des réseaux de contrebande et d'armes du groupe, romprait ses liens avec l'Iran, la Russie et la Chine, et dissuaderait d'autres menaces par procuration d'attaquer les forces américaines ou leurs alliés. Deuxièmement, elle contribuerait à la stabilité régionale en renforçant les efforts marocains de lutte contre le terrorisme, en consolidant la reconnaissance du Sahara occidental comme territoire marocain par Trump en 2020 et en renforçant la légitimité du plan d'autonomie de Rabat. Troisièmement, elle entraverait la capacité de l'Iran à mener des guerres par procuration en perturbant une voie d'approvisionnement clé du CGRI vers l'Afrique, réduisant ainsi la pression sur les ressources américaines dans la région. Quatrièmement, elle exposerait et isolerait la stratégie de déstabilisation régionale de l'Algérie. En désignant officiellement le Front Polisario comme organisation terroriste, les Etats-Unis signaleraient qu'ils ne toléreront pas le militantisme soutenu par l'Etat, même sous couvert de libération. Cela renforcerait les normes internationales contre le séparatisme armé et remettrait en question le recours de l'Algérie à la guerre par procuration pour affaiblir les Etats voisins. Cinquièmement, cela réduirait les flux d'armes vers les djihadistes du Sahel et renforcerait les partenariats africains des Etats-Unis. Le partage de renseignements par le Maroc et l'organisation d'exercices menés par les Etats-Unis, comme African Lion, soulignent la valeur de Rabat comme pierre angulaire de la politique américano-africaine. Sixièmement, cela saperait la campagne de propagande internationale du Front Polisario. Pendant des décennies, le groupe a utilisé des discours humanitaires et l'ambiguïté juridique pour gagner la sympathie des forums internationaux. Une désignation terroriste par les Etats-Unis priverait le Polisario de ce vernis de légitimité, limitant sa capacité à manipuler des institutions comme l'Union africaine et le Parlement européen. Septièmement, cela permettrait de remédier aux abus de longue date du statut de réfugié par le Polisario dans les camps de Tindouf. Le groupe a utilisé ces camps, peuplés de Sahraouis privés de réinstallation ou de citoyenneté, à la fois comme levier politique et comme terrain de recrutement. Une désignation comme terroriste mettrait en lumière cette exploitation, découragerait l'instrumentalisation des populations déplacées et ferait pression sur l'Algérie pour qu'elle autorise une surveillance indépendante des camps qu'elle accueille.
