Le Royaume du Maroc et les Etats-Unis d'Amérique ont signé, jeudi 14 janvier à Rabat, un mémorandum d'entente (MoU) qui prévoit des mesures procédurales pour lutter contre le trafic illicites des objets archéologiques et ethnographiques du Maroc vers les Etats-Unis et vise à développer les relations bilatérales entre les deux pays dans le domaine culturel patrimonial. S'exprimant à l'occasion de la signature du Mémorandum d'entente (MoU), le ministre marocain de la Culture, de la Jeunesse et des Sports, Othman El Ferdaous a expliqué que ce MoU s'inscrit dans le cadre des efforts menés par le Royaume sous la conduite éclairée de Sa Majesté le Roi Mohammed VI pour préserver le patrimoine culturel national, ajoutant que cette coopération constitue une étape fondamentale dans la lutte contre la criminalité transnationale organisée. Le ministre a en outre mis en exergue les efforts fournis par l'ambassade des Etats-Unis au Maroc, son département et le ministère des Affaires Etrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l'étranger pour concrétiser ce mémorandum d'entente. Ce MoU reflète la volonté de travailler en étroite collaboration à travers l'intensification de la coopération et de la coordination entre les institutions et les services concernées pour lutter contre le trafic illicite des biens culturels dans les deux pays, à même d'organiser des ateliers de formation, des conférences, des rencontres et de contribuer à l'échange d'expertises et d'expériences pour relever les défis liés à la protection de différents objets patrimoniaux de l'importation abusive et illicite, a-t-il fait savoir. Pour sa part, l'ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique au Maroc, David Fisher, a remercié Sa Majesté le Roi Mohammed VI pour Son soutien indéfectible à cet effort essentiel visant à préserver les richesses culturelles du Royaume pour les générations futures et veiller à ce que les Etats-Unis et le Maroc puissent œuvrer "ensemble dans une initiative aussi noble". Cet accord permettrait aux organismes qui se chargent de la culture et aux autorités dans les deux pays de travailler ensemble pour la protection du patrimoine culturel marocain du pillage et du trafic, ce qui favoriserait un échange culturel élargi entre les deux pays, a-t-il ajouté notant qu'il s'agit d'un premier accord entre le Maroc et les Etats-Unis couvrant l'ensemble du territoire marocain, notamment les provinces du Sud. De son côté, la Secrétaire d'Etat Adjointe des Etats-Unis aux Affaires Educatives et Culturelles, Marie Royce qui a participé à l'événement par visioconférence, a souligné que les "Etats-Unis d'Amérique éprouvent un profond respect pour le patrimoine culturel marocain", notant que cet accord n'est qu'un autre exemple de la longue histoire de collaboration entre les Etats-Unis et le Maroc. Par ailleurs, le Fonds des ambassadeurs américains pour la préservation de la culture a investi, depuis 2002, plus de 860.000 dollars dans 11 projets visant à préserver le patrimoine culturel marocain.
