L'aquarium-vivarium de Lausanne, "Aquatis", a célébré, jeudi soir, la coopération avec les autorités marocaines en vue de la réintroduction au Maroc du crocodile sacré, une espèce menacée qui a disparu du pays il y a 60 ans. Au cours d'une réception à laquelle ont été conviés des représentants du Maroc et des personnalités suisses du monde de la politique, des affaires, de l'art et du mécénat, les responsables de l'aquarium-vivarium se sont félicités de l'opération d'envoi, en juin dernier, de 16 jeunes crocodiles sacrés au Maroc en vue de leur réintroduction en milieu naturel, contribuant ainsi à la conservation de cette espèce en danger qui compte seulement 3.000 éléments dans le monde. Au lac Tchad, ses effectifs sont passés d'environ 800.000 en 1946 à trois seulement en 2013. En cause, le réchauffement climatique qui a rétréci la superficie du lac, mais aussi la chasse, a déclaré le directeur d'Aquatis, Michel Ansermet. Aquatis est actuellement le seul lieu connu hors de l'Afrique qui a officiellement réussi à faire l'élevage de cette espèce. Arrivés au Maroc le jeudi 13 juin, les seize jeunes crocodiles sacrés seront acclimatés pendant une année dans un bassin aménagé spécialement au Crocoparc d'Agadir. Une partie d'entre eux sera relâchée en juin 2025 dans un écosystème viable pour l'espèce, et quelques spécimens seront conservés au Crocoparc afin de former un noyau reproducteur de l'espèce. Les crocodiles seront ensuite relâchés dans un site aménagé pour leurs besoins et choisi en tenant compte des intérêts des populations locales et dans un contexte de développement socio-économique durable de la zone, a déclaré M. Ansermet qui a vanté le joli potentiel de l'aqua-tourisme dans le Sud du Maroc et la diversité de la faune locale. L'ensemble de ce plan de réintroduction a été réalisé conformément au nouveau protocole "One Plan Approach" de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Ce plan vise à construire un management tripartite du projet. L'élevage ex-situ du Crocodile Sacré (Aquatis et le Crocoparc), la remise en place d'un écosystème viable pour l'espèce (le Crocoparc et l'Agence nationale des Eaux et forêts) et la gestion du site (population locale, ONG, etc.), a-t-il expliqué. Preuve de l'intérêt important accordé à cette opération de par le monde, l'UICN, basée à Gland, en Suisse, tiendra son prochain Congrès international à Agadir en avril 2025, l'occasion de jeter la lumière davantage sur cette expérience, a indiqué M. Ansermet. Le président de Fondation Aquatis, Davide Staedler, a, quant à lui, indiqué que les crocodiles relâchés seront équipés de détecteurs GPS pour suivre leurs déplacements dans la nature. De son côté, Mme Basma Jalfi, Conseillère à l'ambassade du Maroc à Berne, s'est félicitée de cette opération qui reflète l'excellence des relations entre la Suisse et le Maroc, émettant l'espoir de voir ce projet perdurer et donner lieu à des initiatives similaires. Pour sa part, le Consul honoraire du Royaume basé à Lausanne, Dr. El Yazid Mouhsine, a remercié Aquatis Lausanne pour cette action historique, espérant qu'elle soit le début d'une collaboration fructueuse, au vu du vaste potentiel qui s'offre pour les échanges et les investissements dans plusieurs domaines entre les deux pays amis.
