Le Maroc est en train d'effectuer des achats records après l'impact fatal de la sécheresse sur la récolte céréalière nationale. Peter McMeekin, commentateur australien du marché mondial des céréales et analyste du cabinet de conseil Grain Brokers Australia, affirme aux médias russes : " Une grave sécheresse a pratiquement anéanti la production céréalière du Maroc cette année, les chiffres finaux étant encore pires que les sombres attentes du gouvernement avant la récolte pour le Royaume. Ainsi, les meuniers marocains devront s'approvisionner davantage en blé sur le marché international au cours de la campagne commerciale 2024/25 (juin à mai)." Fin septembre, le gouvernement marocain a publié les données définitives de la production de blé et d'orge pour la récolte 2024. Les résultats peu satisfaisants ont contraint les autorités à continuer de soutenir les importations de blé meunier au moyen d'une subvention fixe destinée à contenir les prix des denrées alimentaires et à réduire l'inflation intérieure. La production totale de blé du Maroc a été estimée à 2,47 millions de tonnes, dont 0,7 million de tonnes de blé dur. La récolte de blé était inférieure de 40,6% à la récolte 2023/24 de 4,16 millions de tonnes. C'était encore inférieur à l'échec de production de 2022/23 de 2,71 millions de tonnes et à la récolte la plus modeste depuis la récolte de 2007/08 de 1,58 million de tonnes. La situation est encore pire pour l'orge, avec une production finale estimée par le gouvernement à 0,65 million de tonnes, soit 51,9% de moins que la production 2023/24 de 1,35 million de tonnes. Comme pour le blé, la récolte de cette année a été pire que la décevante saison 2022/23 et la plus faible récolte d'orge depuis 2016/17, lorsque la production n'était que de 0,62 million de tonnes. Les problèmes ont commencé l'automne dernier lorsque les mauvais profils d'humidité du sol sur une grande partie des superficies cultivées ont entraîné une forte baisse de la superficie plantée, la plus faible depuis deux décennies. Dans certaines régions, les semis n'ont été achevés qu'en janvier de cette année, les agriculteurs attendant les premières pluies de la saison. Une grande partie du Maroc est en proie à la sécheresse depuis plusieurs années, avec un pic en 2023, qui a été considérée comme l'année la plus sèche jamais enregistrée, avec un déficit pluviométrique moyen de 48 % par rapport à la moyenne à long terme du pays. La consommation intérieure de blé du Maroc devrait augmenter parallèlement à la croissance démographique, passant de 10 millions de tonnes en 2023/24 à 10,1 millions de tonnes cette saison, selon l'USDA. Avec très peu de blé entrant dans les rations alimentaires du bétail du pays, la majeure partie du blé est nécessaire aux industries alimentaires, de transformation et de semences. Les mauvaises récoltes devraient faire augmenter les importations de blé de plus de 20% cette saison, passant de 6,24 millions de tonnes la saison dernière à un record de 7,5 millions de tonnes en 2024/25. En revanche, les importations d'orge en 2024/25 devraient diminuer, passant de 1,5 million de tonnes à 1,2 million de tonnes. Bien que l'UE soit traditionnellement le plus grand fournisseur de blé du Maroc, la tendance se tourne vers la région de la mer Noire pour répondre à la demande croissante d'importations. Omar Yacoubi, président de la Fédération nationale des négociants des céréales et légumineuses (FNCL), s'attend à ce que la Russie dépasse la France pour devenir le premier fournisseur de blé tendre en 2024/25. "Yacoubi estime que la France ne dispose pas de la quantité et de la qualité nécessaires pour approvisionner le marché marocain en blé cette année et que ses acheteurs devraient se tourner vers d'autres exportateurs tels que la Russie, l'Ukraine, la Roumanie et la Bulgarie de la région de la mer Noire, ainsi que la Pologne et les pays baltes et les volumes augmenteront probablement." a indiqué l'expert australien. En 2023/24, l'UE-27 a fourni environ 4,58 millions de tonnes, soit 73,5 % du programme d'importation, dont la plupart provenaient de France. C'est en baisse de 8% sur un an, avec un peu plus de 5 millions de tonnes et 80,1% de l'objectif. Le Canada était le deuxième fournisseur en importance avec environ 0,87 million de tonnes, en baisse de 18,4 % par rapport à 2022-2023. Après une pause forcée de deux ans, les importations en provenance de Russie ont repris en 2023/24, la Russie devenant le troisième fournisseur, représentant environ 8 % du programme, soit un peu plus de 0,5 million de tonnes. L'Ukraine a fourni jusqu'à 20 pour cent des importations de blé tendre du Maroc dans les années qui ont précédé le conflit russo-ukrainien. Bien que l'Ukraine se soit légèrement redressée en 2023/24, avec 0,18 million de tonnes, elle représentait toujours moins de 3 pour cent du programme total d'achat de blé meunier du Maroc. Les deux principaux fournisseurs d'orge en 2023/24 étaient l'UE avec 1,22 million de tonnes et la Russie avec 0,27 million de tonnes, représentant ensemble 97,3 % des approvisionnements. Les Etats membres de l'UE27 ont été les seuls fournisseurs au cours de la campagne de commercialisation 2022/23 avec de maigres importations d'orge de 0,35 million de tonnes. Une analyse des données commerciales de début de saison montre que la Russie a expédié près de 0,4 million de tonnes au cours des quatre premiers mois de sa campagne de commercialisation 2024/25. Cela représente environ 80% de l'approvisionnement total en blé russe des pays du Maghreb pour l'ensemble de l'année 2023/24. À titre de comparaison, les expéditions françaises de 0,5 million de tonnes représentaient environ 29 pour cent du programme de quatre mois. Cependant, 60 pour cent de ces incidents se sont produits en juin, les pays baltes ayant complètement exclu la France de l'équation en septembre.
