La mairie israélienne de Jérusalem envisage de raser des dizaines de maisons palestiniennes dans le quartier arabe de Silwan dans la partie orientale de la ville en vue de l'établissement d'un parc archéologique, apprend-on mardi auprès de la municipalité. Le maire, Nir Barkat, doit annoncer mardi après midi les détails de ce projet dit "Jardin du roi" en hébreu (Al Bustan en arabe), en référence aux jardins du roi Salomon sur ce site, selon la Bible. La mise en oeuvre du projet implique, selon la radio publique israélienne, la démolition d'une quarantaine de maisons palestiniennes construites sans permis initial de la municipalité. L'annonce de ce projet a d'ores et déjà provoqué de vives protestations au sein de la population palestinienne et de la part de députés arabes israéliens. Elle intervient après le refus persistant du maire d'exécuter un ordre de la Cour suprême d'Israël, de démolir un bâtiment de plusieurs étages dit "Bit Jonathan" construit sans permis à Silwan par un mouvement de colonisation ultra nationaliste et religieux . Selon l'ONG israélienne Ir Amim (" Une ville pour les peuples") le projet s'inscrit dans un vaste plan de judaïsation de la partie orientale (arabe) de Jérusalem, par la création de neufs "parcs bibliques" autour de la Vielle ville. La construction de ces parcs qui seront parcourus de chemins pour touristes a été confiée à l'Autorité de Développement de Jérusalem (ADJ), une instance qui relève de l'Etat et de la municipalité israélienne. Dans un document présenté au gouvernement en septembre 2008, l'ADJ annonce que l'objectif est de créer une "série de parcs entourant la Vieille Ville" dans le but de "renforcer Jérusalem comme capitale d'Israël". Les Palestiniens, qui veulent faire du secteur oriental de Jérusalem la capitale de leur futur Etat, font valoir que la colonisation israélienne est le principal obstacle sur la voie de la paix. En 2000, les négociations israélo-palestiniennes de Camp David aux Etats-Unis ont notamment achoppé sur la question du "bassin sacré" de Jérusalem, comprenant la Veille ville et ses lieux saints. Elle sont suspendues depuis décembre 2009. Près de 200.000 Israéliens se sont installés dans une douzaine de quartiers de colonisation à Jérusalem-est, où vivent 270.000 Palestiniens.
