Pour sa première sur le banc du Real, Álvaro Arbeloa a vécu une soirée cauchemardesque au bout de laquelle les Madrilènes ont été éliminés dès les huitièmes de finale de la Coupe du Roi par Albacete (3-2), modeste formation mal classée de deuxième division. Menés puis revenus à hauteur à deux reprises, les Merengues ont fini par céder dans le temps additionnel. Cette élimination face à une équipe classée en bas de tableau de Segunda met déjà en lumière l'ampleur du chantier qui attend Arbeloa. Pour le Real, le signal est fort : au-delà du résultat, c'est la pauvreté collective affichée qui inquiète les supporters madrilènes.
