C'est pour la deuxième année consécutive que le club de l'US Cheminots accueille ce tournoi international ITF Women's (25.000 dollars + H), étape du circuit international « Sa Majesté le Roi Mohammed VI ». Ce tournoi du charme et de l'élégance constitue un événement majeur sur la scène tennistique de notre belle capitale et offre une occasion en or à nos joueuses pour récolter de précieux points W.T.A. et de l'expérience. Cette fête tennistique se poursuivra jusqu'au 18 février. C'est la Croate Adelka-Cinko qui fait fonction de superviseur de l'ITF. C'est sa première action au Maroc où, malheureusement, elle n'a pas eu l'accueil escompté à son arrivée à l'aéroport Mohammed V où personne n'a daigné faire le déplacement pour l'accueillir. Elle a dû poireauter durant six heures en attendant le premier train à destination de Rabat, celui de 6 h 00 du matin. Pour cette imperfection, on se jette la balle. Mais les maîtres d'œuvre de ce circuit, ce sont bien la FRMT et l'agence de communication. La direction du tournoi est confiée, comme d'habitude, à Karim Cheikh qui est très convoité par une place au sein du Bureau fédéral. Mais la cheville ouvrière de toute la logistique reste l'incontournable Mehdi Aït Barhouche, le maître des lieux, aux côtés du directeur du club Haj Aziz Zermout qui est au four et au moulin. Le week-end, on a joué le tableau des qualifs qui n'était pas assez garni. Elles étaient 25 au départ, pour les huit places qui mènent au tableau final, dont sept Marocaines. Il s'agit de Selma Charif, Wanis Charrouf, Sara Benabdeljalil, Abla Chadli, Intissar Rassif qui a hérité au premier tour de sa compatriote Camélia Benabdeljalil et de Rime Es-Smaki. Les sept têtes de série qui ont bénéficié d'un « bye », n'avaient à jouer qu'un seul match pour composter leur billet pour le tableau final. Si la Russe Nina Bratchikova a confirmé sa participation pour défendre son titre, la Française Aravane Rezaï a, par contre, déclaré forfait. Donc, après la Russe, il y a la Bulgare Kostova Elitsa (157°), la Hongroise Jani Reka-Luca (165°), l'Italienne Floris Anna (173°)… En tout, 22 pays seront représentés aux côtés du pays organisateur. Pour le tableau final, aucune marocaine n'est admise directement pour prétendre après aux quatre « Wilds-Cards ». Le choix s'est porté sur Lina Bennani, Habiba Ifrakh, Fatyha Berjane et sur l'espoir du club organisateur Lina Qostal. Nos deux meilleures raquettes vont briller par leur absence. La n°1 du Maroc, Nadia Lalami est engagée à Doha et sa seconde El Allami F/Z est toujours en convalescence avec son classement protégé. Ce qu'elles auront à gagner en dollars et en points WTA : - Vainqueur : 2940 dollars et 50 points - Finaliste : 1666 dollars et 34 points - ½ Finaliste : 1078 dollars et 24 points - ¼ Finaliste : 686 dollars et 14 points - 1/8 Finaliste : 490 dollars et 8 points - 1/16 Finaliste : 294 dollars et 0 point NB : Ce barème concerne uniquement le tableau des simples. L'innovation de cette édition concerne les juges de lignes qui sont, désormais, exigés pour toutes les rencontres. Côté organisation, on a pensé au 1er concours des jeunes reporters. De nombreux lots récompenseront les meilleurs reportages et seront exposés au club ainsi que sur le site internet et la page Facebook du club. Les jeunes désirant y participer n'ont qu'à contacter la direction technique du club pour d'amples informations. Une occasion pour devenir « chroniqueur sportif » durant une bonne semaine. Alors, mes futurs confrères en herbe, à vos formulaires de participation. C'est ce mercredi soir que le Comité d'organisation offrira un « dîner spectacle » en l'honneur des participantes et de toutes les composantes de cette édition. Mais avant cette soirée, les jeunes des clubs de la capitale auront rendez-vous à partir de 15 h 30 avec leur Kid's Day. Samedi, le Bureau fédéral a tenu, dans les locaux du club de l'US Cheminots, sa première réunion après l'assemblée générale où il a été, surtout, question de l'incident de Marrakech. Trop de bruits pour rien, puisque la montagne de Grand Atlas a accouché d'une souris après que le président Fayçal Laraïchi est parvenu à réconcilier tout le monde et sommer ses pairs à ne plus s'immiscer dans les affaires d'autrui. Et puis, on a parlé de la prochaine réunion avec les parents de joueurs, prévue pour samedi prochain de 11 h à 13 h 00, du budget, du programme olympique. La nouvelle terrasse panoramique du club servira d'espace de travail et de restauration pour les équipes de la SNRT qui assureront à partir de ce lundi, le direct sur « Al Aoula » et Arriyadia. Le nouveau directeur général de cette dernière, Hassan Boutabssil, nous a promis de l'innovation à gogo.
