Le groupe diversifié Vivendi a annoncé jeudi que la cession au groupe émirati Etisalat de sa participation de 53% dans l'opérateur téléphonique Maroc Telecom serait effective le 14 mai, a rapporté l'agence de presse française Afp. "L'ensemble des conditions suspensives" liées à l'opération est désormais levé, a expliqué le groupe français, qui a engagé un grand recentrage impliquant un désengagement des télécoms. "Cette cession s'inscrit dans la stratégie du groupe, initiée au printemps 2012, visant à recentrer et à développer ses activités dans les médias et les contenus", a rappelé Vivendi, qui a déjà cédé sa participation dans l'éditeur américain de jeux vidéo Activision Blizzard et s'apprête à faire de même avec l'opérateur téléphonique français SFR. Etisalat, l'opérateur de télécoms des Emirats arabes unis, a confirmé la date de finalisation de l'opération dans un communiqué séparé. Le 4 novembre 2013, Vivendi avait signé un accord définitif avec Etisalat pour lui céder sa participation dans Maroc Telecom, moyennant 4,2 milliards d'euros en numéraire. L'opérateur émirati avait annoncé le 28 avril avoir levé 3,15 milliards d'euros auprès de 17 banques locales et internationales pour financer cette acquisition. Dans l'orbite d'Etisalat, Maroc Telecom va devenir son pôle de développement africain. Le groupe coté à la Bourse de Casablanca a ainsi annoncé en début de mois un accord de 650 millions de dollars pour l'achat de filiales africaines d'Etisalat. Cet accord prévoit l'acquisition des filiales "au Bénin, en Côte d'Ivoire, au Gabon, au Niger, en République centrafricaine et au Togo", avait indiqué Maroc Telecom, ajoutant qu'il portait "sur la reprise de la participation d'Etisalat dans ces opérateurs ainsi que sur le rachat des prêts d'actionnaires". L'Etat marocain continue à détenir 30% de Maroc Telecom. Etisalat était devenu le seul acheteur potentiel de la participation de Vivendi après le retrait du qatari Ooredoo (ex-QTel) à la mi-juin. Fin avril, Etisalat a annoncé un bénéfice net pour le premier trimestre de 2014 en hausse de 11% par rapport à la même période de 2013, à 2 milliards de dirhams, soit 393 millions d'euros. La compagnie opère dans 15 pays du Moyen-Orient, d'Afrique et d'Asie, où elle compte 145 millions d'abonnés.
