Le président de l'Agence Japonaise de Coopération Internationale (JICA), Akihiko Tanaka, a exprimé, mardi à Rabat, la détermination de son agence à travailler avec le Maroc pour développer la coopération triangulaire Japon-Maroc-Afrique. «Nous sommes déterminés à travailler avec nos partenaires marocains pour renforcer et élargir la coopération triangulaire Japon-Maroc-Afrique», a souligné M. Tanaka lors d'une conférence de presse au terme de sa visite au Maroc, durant laquelle il a eu une série d'entretiens avec plusieurs responsables, notamment le chef du gouvernement. Dans ce sens, le président de la JICA a relevé que le Royaume est l'un des pays les plus actifs qui ont une expérience inclusive dans le domaine de la coopération triangulaire avec le continent africain. Se félicitant des liens étroits et profonds entre le Maroc et les pays du Nord-Sud, notamment ceux d'Afrique subsaharienne, il a indiqué que sa coopération avec les pays d'Afrique porte sur divers secteurs, en l'occurrence les secteurs clés, tels que le commerce, la pêche, le transport, l'agriculture, la formation et la santé. Le président de la JICA s'est également dit «très impressionné» par la volonté du gouvernement marocain de partager son expertise avec d'autres pays en développement. Le programme de coopération tripartite Maroc-Japon-pays d'Afrique a débuté en 1998 suite aux recommandations du plan d'action, adopté lors de la deuxième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique (TICAD II). S'agissant des relations entre le Maroc et la JICA, M. Tanaka a indiqué que les deux parties «partagent une longue histoire de coopération depuis 1967, et nous avons travaillé dans plusieurs domaines de coopération, y compris la santé, l'éducation, l'eau, l'électricité etc». «Nous souhaitons continuer à œuvrer en étroite collaboration avec le gouvernement du Maroc afin d'explorer de nouveaux domaines de coopération, tels que les infrastructures et la recherche sur la pêche», a-t-il ajouté. Cette coopération exemplaire remonte à 1967, date de la signature de la coopération bilatérale, avec l'affectation d'un premier groupe de six volontaires dans le cadre d'un programme appelé «Japan Overseas Cooperation Volunteers» (JOCV), a rappelé le président de la JICA. La JICA a participé depuis son installation au Maroc au financement de 34 projets pour un montant global de prêts de plus de 2,6 milliards de dollars et d'une aide financière non remboursable de 345 millions de dollars. Plus de 1000 volontaires japonais ont séjourné dans le Royaume, contre près de 1400 Marocains qui ont bénéficié d'une formation au Japon. Créée en 1974 pour la mise en œuvre de l'Aide Publique au Développement, l'Agence Japonaise de la Coopération Internationale est responsable de l'assistance technique japonaise et est chargée de l'exécution des projets de l'aide financière non remboursable. Elle intervient pour l'amélioration des conditions de vie de base (eau, éducation, santé), la protection de l'environnement (lutte contre la désertification), et la réduction de la pauvreté à travers l'accroissement économique (pêche, agriculture, infrastructure).
