Le Maroc dispose d'atouts exceptionnels pour devenir une destination internationale du tourisme de bien-être, a souligné le président du directoire de la Société Marocaine d'Ingénierie Touristique (SMIT), Imad Barrakad. Il s'agit notamment de sa proximité et de son accessibilité par rapport aux plus importants marchés émetteurs de touristes, de ses ressources naturelles qui permettent de développer le tourisme de bien-être et de ses traditions liées à ce domaine notamment le culte du Hammam, a-t-il précisé lors d'un point de presse, mardi soir à Marrakech, à l'occasion de la 8ème édition du «Global SPA and wellness summit» (GSWS) organisé du 10 au 12 septembre dans la cité ocre. M. Barrakad a rappelé que le Maroc a identifié le potentiel de développement du tourisme de bien-être en dégageant quatre produits phares autour desquels se structurerait l'offre de cette niche dans le Royaume, à savoir le thermalisme, le SPA, la thalassothérapie et la sablothérapie. Il a relevé que le Royaume mise sur le marché du tourisme de bien-être qui évolue rapidement à travers le monde, dans le but de diversifier son offre touristique, ajoutant que le Maroc a entrepris de développer plusieurs produits autour de cette niche qui permet des durées de séjour de touristes plus longues et qui génère des recettes importantes. Pour développer ce segment, a poursuivi M. Barrakad, il faut consolider les produits existants et les améliorer, tout en développant de nouvelles offres autour desdits produits. Evoquant le 8ème GSWS, M. Barrakad a indiqué que cette conférence internationale réunira plus de 450 participants entre hôteliers, tours opérateurs, architectes, experts ou gestionnaires de SPA d'une quarantaine de pays, ajoutant qu'il s'agit d'une occasion de se pencher sur les moyens de développer se segment et sur les nouveaux concepts qui y sont liés. Pour sa part, Neil Jacobs, co-président du 8ème «Global SPA and wellness summit», a souligné que le sommet de Marrakech est le plus important jusqu'à présent en terme de nombre de participants, soulignant que le Maroc est en train de devenir une «grande marque» internationale dans le domaine du tourisme du bien-être. Citant les résultats d'une récente étude du Stanford Research Institute (SRI-Institut de recherche de Stanford) aux Etats Unis, M. Jacobs a fait savoir que la valeur du tourisme mondial du bien-être a été de l'ordre de 500 milliards de dollars en 2013, un chiffre en hausse de 12 pc par rapport à 2012. Ce chiffre d'affaires, a-t-il ajouté, représente 15 pc des dépenses des touristes à travers le monde, faisant observer que ce segment progresse 50 pc plus vite que le tourisme de manière générale. Selon le SRI, un total de 2,2 millions de touristes se sont rendus au Maroc en 2013 pour le tourisme de bien-être, le Royaume s'étant classé 39ème destination mondiale de ce genre de tourisme durant cette même année, ajoutant qu'il s'agit du pays de la région MENA qui a réalisé la plus forte croissance sur ce segment entre 2007 et 2013 (+67 pc). Les leaders de l'industrie du tourisme du bien-être des quatre coins du globe se réunissent à Marrakech dans le cadre du GSWS pour «mettre en évidence l'un des secteurs à plus forte croissance dans le tourisme mondial et aussi un moteur de la croissance économique locale», selon les organisateurs. Des délégués de haut niveau des pays membres du GSWS, dont des responsables gouvernementaux, des universitaires, des acteurs de l'industrie du bien-être, du voyage et des SPA, prennent part à cette rencontre «considérée comme le rassemblement le plus prestigieux du monde» dans ce domaine. En parallèle à ce sommet, se tiendra le 2è Congrès annuel du tourisme de bien-être global (GWTC), l'organe de prise de décision officielle de cette industrie, qui s'attèlera à jeter la lumière sur le marché du tourisme du bien-être. L'objectif de cette conférence est d'élaborer des stratégies concernant la façon de résoudre les plus grands défis auxquels cette industrie est confrontée et de collaborer pour accroître les possibilités de développement. Il est prévu de débattre aussi du bien-être de l'entreprise, de l'immobilier à usage mixte, du bien-être touristique, de l'avenir du SPA, de son architecture et de sa technologie mobile, des sciences et de la culture du bien-être et des tendances d'investissements.
