La liposuccion est une technique de retrait des cellules graisseuses ou adipocytes de manière définitive, mais elle n'est pas indiquée pour tous les patients, surtout si le surpoids est manifeste. En outre, après l'intervention, il est important de cultiver des habitudes alimentaires saines. La liposuccion n'est pas destinée à faire maigrir les personnes obèses, qui doivent consulter un autre spécialiste que le chirurgien esthétique. Elle s'adresse à des patients qui ont une graisse localisée à un endroit précis et que ni les régimes ni l'exercice physique n'arrivent à faire disparaître complètement. Les cellules graisseuses, au nombre de 20 milliards, sont de grosses cellules (huit fois plus grosses que les cellules ordinaires) présentes même dans le corps humain à la phase de fœtus et qui se développent surtout lors de la première année et augmentent jusqu'à l'adolescence. Elles ne disparaissent jamais. Les cellules qui meurent sont remplacées par de nouvelles cellules graisseuses à raison de 10 % par an. Leur masse représente normalement entre 10 et 15 % du poids corporel chez l'homme, et entre 20 et 25 % du poids chez la femme. Elles jouent un rôle dans la synthèse, le stockage et la libération des lipides (graisses) dans le sang en fonction des besoins énergétiques du corps. Gérer les graisses du corps consiste à gérer la consommation des lipides et l'activité physique. Le tissu adipeux se trouve surtout sur l'abdomen et la partie haute du tronc (épaules) chez l'homme. Chez la femme, le tissu graisseux sous-cutané se situe sur la poitrine, les hanches, les cuisses et les fesses. Un jeûne prolongé ou une restriction alimentaire fait « maigrir » les adipocytes (en diminuant leur stock lipidique), mais ne les fait pas disparaître. À la fin du régime, lorsque les mesures hygiéno-diététiques ne sont plus suivies, on les voit se remplir à nouveau. La technique consiste à introduire dans la zone concernée, à partir de très petites incisions, des canules mousse à bout non tranchant (les plus fines possible étant de l'ordre de 3 à 4 mm), connectées à un circuit fermé dans lequel est créée une pression négative. Cela permet d'aspirer sans véritable traumatisme les adipocytes en surplus situés au niveau de la graisse profonde. Ceux qui ont disparu ne pourront plus contribuer au système de remplissage et de stockage des lipides en cas de prise de poids. Leur disparition est définitive grâce à la liposuccion. Donc, la zone traitée ne pourra plus regrossir. Quant aux autres zones du corps, non traitées, elles pourront regrossir si les mesures hygiéno-diététiques ne sont pas bien maintenues. A travers la liposuccion, le chirurgien esthétique peut traiter par cette technique toutes les parties du corps où se trouvent les lipoméries. Il s'agit de surcharges graisseuses localisées qui résistent au sport et au régime. Ce sont toutes les zones récalcitrantes comme le cou, les membres supérieurs, le ventre, les hanches, les cuisses (la culotte de cheval), les genoux, les mollets, etc. L'important, pour une bonne indication de liposuccion, c'est qu'il n'y ait pas de surpoids manifeste, car ce procédé redessine la silhouette après un régime bien conduit... Et pour un bon résultat, il faut que la peau soit de qualité convenable (élasticité), de façon à ce qu'elle se « redrape » de façon optimale après que les zones aient été vidées. Lorsque plusieurs zones doivent être traitées (avec, en outre, une quantité importante de graisse retirée), il est impératif que le traitement ne se fasse pas en une seule fois. En effet, si l'on dépasse la quantité de cinq à six litres de graisse ôtée, le risque d'avoir d'importants problèmes métaboliques (et d'anémie) est accru, car le retrait de graisse s'accompagne toujours d'un certain retrait de sang (plasma et globules rouges). La zone traitée ne reprendra pas de volume, mais il peut rester quelques adipocytes qu'il faut museler en poursuivant de bonnes habitudes alimentaires. Quant aux zones non traitées, elles peuvent bien sûr grossir en cas de prise de nourriture excessive ou d'activité physique inexistante. Mais des études ont montré que généralement, les patients qui ont bénéficié d'une liposuccion ont une hygiène de vie améliorée, et font plus attention à leur alimentation que les autres.
