L'ex-président du FC Barcelone Joan Laporta a promis lundi de s'entourer notamment des Français Eric Abidal, comme directeur technique, et de Ludovic Giuly, s'il revient aux commandes du club après les élections à la présidence prévues le 18 juillet. "Eric Abidal comme directeur technique nous plait beaucoup. C'est un grand professionnel, travailleur, très sérieux, et qui, de plus, transmet des valeurs et des principes correspondant à ceux du Barça", a déclaré Laporta lors de la présentation de sa candidature à Barcelone. L'ex-défenseur international est devenu une icône du club catalan suite à son combat contre un cancer du foie diagnostiqué en 2011. Opéré d'une tumeur, il avait été victime d'une rechute qui avait rendu nécessaire une greffe l'année suivante. La direction avait décidé d'interrompre son contrat et le défenseur était parti pour l'AS Monaco, puis l'Olympiakos Le Pirée au début de cette saison pour deux ans. En décembre, il a décidé de mettre fin à sa carrière. Vice-champion du monde 2006 avec la France, Abidal a disputé six saisons sous les couleurs du Barça entre 2007 et 2013, marquées notamment par deux succès en Ligue des champions (2009 et 2011). "Je suis très heureux de ce projet, c'est un défi important mais je me sens capable d'assumer ces responsabilités", a assuré Abidal lors de la conférence de presse. A ces côtés se trouvait aussi Ludovic Giuly, qui a joué trois saisons au Barça (2004-2007) avant de rejoindre l'AS Rome. Laporta n'a pas donné de détails sur le poste de l'ancien attaquant français mais il a confirmé qu'il serait dans l'équipe de direction. Plus de 100.000 socios devraient participer aux élections du 18 juillet, comme tous les six ans. Six candidats sont en lice, mais Laporta et l'actuel président Josep Maria Bartomeu partent favoris. Laporta, président entre 2003 et 2010, incarne pour beaucoup de supporteurs, la renaissance du club, notamment grâce à l'embauche de Ronaldinho en 2003, et de l'arrivée comme entraîneur de Pep Guardiola (2008-2012), avec lequel le Barça allait écrire des pages glorieuses, notamment le premier triplé du club Liga-C1-Coupe en 2009. En poste depuis la démission de Sandro Rosell en 2014, Bartomeu peut aussi se targuer du même triplé cette saison. Il doit cependant faire face à des poursuites judiciaires liées aux conditions financières de l'embauche du brésilien Neymar en 2013, l'une des acquisitions les plus coûteuses du Barça.
