La Centrale thermo-solaire Noor I à Ouarzazate s'érige en véritable fleuron de la technologie des énergies renouvelables tant à l'échelle nationale que régionale et continentale. Ce projet d'envergure et fierté des provinces sahariennes et de tout le Royaume, s'étend sur une superficie de 480 hectares dans la zone de Tamezghitene, à quelque 10 km au nord-est de la ville de Ouarzazate. Suscitant un grand intérêt chez nombre d'experts et de journalistes du monde entier, cette première centrale thermo-solaire, dotée d'une capacité de production de 160 MW, est réalisée dans le cadre du plan solaire marocain et développée sur la base de la technologie thermo-solaire (CSP) à capteurs cylindro-paraboliques avec une capacité de stockage de 3 heures à pleine puissance. Qui plus est, cette centrale n'est qu'une composante d'un immense complexe solaire, qui s'étale sur une étendue de 3.000 ha, appelé "noor" (lumière). La deuxième phase de ce complexe consiste à développer deux centrales solaires Noor II et Noor III selon un schéma IPP (Independent Power Producer) et dont les aspects financiers ont déjà été finalisés. La centrale NOOR II, qui s'étalera sur une surface maximale de 680 ha, se fera également sur la base de la technologie CSP, avec capteurs cylindro-paraboliques et sera dotée d'une puissance de 200 MW et d'une capacité de stockage de 7heures. La centrale NOOR III, troisième phase du complexe, adoptera la technologie tour thermo-solaire et aura une puissance de 150 MW et une capacité de stockage de près de 8 heures. L'Agence marocaine de l'Energie Solaire (MASEN) a annoncé en décembre dernier la liste des 20 entreprises et groupements de sociétés retenus suite au processus de pré-qualification au marché de développement de la composante photovoltaïque de programme solaire Noor (Noor PV1). Le projet Noor a enclenché une dynamique de recherche et développement dans la ville d'Ouarzazate avec la création, à sa Faculté polydisciplinaire, de filières spécialisées en énergies renouvelables, ingénierie-programmation et informatique et la sortie de 147 lauréats, dont une partie est déjà liée par des contrats de travail avec des entreprises partenaires. Ce projet colossal a eu aussi un impact économique qui s'est manifesté clairement au niveau de l'activité touristique, avec une hausse considérable du taux d'occupation des lieux d'hébergement et une amélioration du chiffre d'affaires des agences de location de voitures et des restaurants. Le Royaume, qui s'est fixé l'objectif d'atteindre 42 pc de la puissance électrique installée à base d'énergie renouvelable en 2020, a levé la barrière plus haut cette année, en le portant à 52 pc à l'horizon 2030. L'annonce faite par SM le Roi Mohammed VI, à l'ouverture de la 21ème Conférence mondiale sur le climat (COP21), place le Maroc au rang des pays leaders au monde en matière d'énergies renouvelables. Le Maroc aura à développer entre 2016 et 2030 une capacité additionnelle de production d'électricité de sources renouvelables de plus de 10.000 MW. Cette capacité additionnelle de production d'électricité de sources renouvelables sera répartie entre le solaire 4.500 MW, l'éolien 4.200 MW et l'hydro-électricité 1.300 MW. La communauté internationale ne tarit pas d'éloges sur le projet Noor et la stratégie énergétique marocaine, en général. Ainsi, l'influente publication américaine "Forbes Magazine" a salué lundi les efforts du Maroc en vue de donner au secteur des énergies renouvelables une dimension nouvelle et qui ne cessent de porter leurs fruits, octroyant au Royaume une longueur d'avance sur ses voisins. Selon cette publication de renom, "le Maroc est sur la bonne voie pour élever l'utilisation des énergies renouvelables à hauteur de 43 pc d'ici à 2020. Cela donnerait au pays, à terme, une longueur d'avance sur son voisinage immédiat en matière d'énergie alternative". Pour sa part, le site d'information américain "Gizmodo.com" a indiqué que le parc solaire de Ouarzazate constitue l'illustration parfaite d'une prise de conscience de la vitalité de l'énergie solaire à l'avenir. La centrale solaire de Ouarzazate est la plus grande ferme solaire thermodynamique à l'échelle mondiale où un demi-million de panneaux solaires sont déjà visibles depuis l'espace comme le montrent les photos de la NASA, souligne "Gizmodo.com". Dans le même sillage, le journal espagnol "La Informacion" souligne que le complexe solaire de Ouarzazate est une "vitrine pour le Maroc" qui abritera la prochaine Conférence mondiale sur le climat (COP 22) en novembre 2016.
