Le Chili a pris une sérieuse option pour les huitièmes de finale du Mondial-2010 de football, en s'imposant par 1 but à 0 face à la Suisse, lors de la deuxième journée du Groupe H, disputée lundi au Nelson Mandela Bay Stadium à Port Elizabeth. La rencontre a débuté calmement, avec une équipe sud-américaine déterminée à rempoter les 3 points en jeu et une sélection helvète très patiente. Les attaquants chiliens étaient très présents, multipliant les offensives sur le camp adverse, mais sans parvenir à tromper la vigilance du gardien suisse. L'expulsion à la 32è minute de Behrami, coupable d'un coup de coude volontaire sur Vidal, a marqué un tournant dans le match: la Suisse, qui évoluait à 10 joueurs, a été contrainte à revoir ses ambitions à la baisse, alors que les Chiliens ont pris les choses en main pour de bon. Les offensives chiliennes s'enchaînent et le but est de plus en plus pressenti, mais bien que supérieure numériquement, la Roja avait de la peine à percer une défense suisse opaque. Une première alerte est donnée à la 49è minute, qui a vu l'arbitre annuler un but du Chili inscrit sur une frappe de Sanchez à l'entrée de la surface, alors que trois de ses coéquipiers étaient hors-jeu. Le dénouement allait survenir sur une action menée par Paredes, qui s'échappe à la limite du hors-jeu, évite la sortie du gardien Benaglio et dépose le ballon sur la tête de Mark Gonzalez, qui inscrit l'unique réalisation de la rencontre via une belle extension (75è). Ce but est venu mettre fin à l'invincibilité de la Suisse en Coupe du Monde, qui est parvenue à battre le record détenu jusque-là par l'Italie, soit 550 minutes sans encaisser le moindre but. Après cette victoire, le Chili (1er, 6pts), vainqueur du Honduras 1-0 lors de la première journée, conforte considérablement ses chances pour passer au tour suivant, alors que la Suisse (2è, 3pts) g arde espoir, à condition de battre le Honduras lors de la dernière journée et attendre une contre-performance de l'Espagne, qu'elle avait battue 1-0. L'Espagne (4è) se trouve obligée, quant à elle, d'évincer son rival du jour, le Honduras (3è) à Johannesburg, pour espérer prétendre à l'un des billets de qualification pour les huitièmes de finale. La prochaine journée (25 juin/19h30 GMT+1) s'annonce haletante avec à l'affiche des matches opposant le Chili à l'Espagne, à Pretoria et la Suisse au Honduras, à Bloemfontein.
