Les jeunes à travers le monde célèbrent jeudi la Journée internationale de la jeunesse, qui coïncide cette année avec la proclamation de l'Année internationale de la jeunesse, par l'Assemblée générale des Nations Unies, sous le thème "Le dialogue et la compréhension mutuelle". Célébrée le 12 août de chaque année, la journée internationale de la jeunesse constitue une occasion pour mettre en valeur la contribution apportée par les jeunes à la société, les aider à faire face aux défis qu'ils rencontrent et encourager le dialogue et la compréhension entre les générations. Elle vise également à promouvoir les idéaux de paix, de respect des droits de l'homme et des libertés, et les valeurs de solidarité pour encourager les jeunes à agir en faveur des objectifs de progrès et de développement, y compris les Objectifs du Millénaire pour le Développement(OMD). L'année internationale de la jeunesse, qui se poursuivra jusqu'au 11 août 2011, illustre également la volonté du monde entier d'enraciner ces valeurs universelles, d'inciter les jeunes à participer à la vie publique et de promouvoir la culture de la tolérance et de la non violence. Cet événement majeur traduit aussi le souci mondial d'associer l'ensemble de la communauté internationale à l'élaboration d'une une plate-forme commune, base de référence à l'édification d'un avenir meilleur. Dans un message adressé à cette occasion aux jeunes et aux gouvernements, le secrétaire général de l'ONU, M. Ban Ki-moon a souligné que durant cette Année internationale, les Nations Unies et les organisations de jeunes, agissant en partenariat, chercheront à encourager le dialogue et la compréhension entre les générations, les cultures et les religions. "Dans un monde où des peuples et des traditions différents tendent à se rapprocher par des contacts plus fréquents que jamais, il est essentiel que les jeunes apprennent à s'écouter mutuellement avec attention, à sympathiser, à reconnaître l'existence d'opinions divergentes et à résoudre les conflits ", a affirmé M. Ki-moon. En effet, " 87pc des jeunes de 15 à 24 ans vivent dans des pays en développement", a-t-il noté, rappelant que la crise économique mondiale a un "effet disproportionné sur les jeunes: ils perdent leur emploi, doivent se battre pour trouver un emploi même faiblement rémunéré et voient leurs possibilités de faire des études réduites". "Chaque fois que je voyage dans le monde, je suis frappé par la bonne volonté, le talent et l'idéalisme des jeunes qui apportent d'importantes contributions à notre lutte contre la pauvreté, la propagation de la maladie et le changement climatique, et aussi pour la réalisation des OMD ", a-t-il poursuivi. M. Ki-moon a saisi cette occasion pour lancer un appel aux Etats membres à accroître l'investissement qu'ils consacrent à la jeunesse, pour les impliquer davantage dans les efforts de développement. De son cô té, la directrice générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), Mme Irina Bokova, a indiqué qu'en reconnaissant la diversité des contributions que les jeunes peuvent apporter à la promotion de la compréhension mutuelle, l'Année internationale de la jeunesse fait sienne la vision de l'UNESCO selon laquelle il faut "construire la paix dans l'esprit des hommes" avec l'objectif de rapprocher davantage les cultures. Pour Mme Bokova, "il faut offrir aux jeunes des possibilités de participer en tant que partenaires respectés au processus de décision et à l'action à tous les niveaux. C'est dans l'intérêt de chacun de les autonomiser en les dotant des compétences dont ils ont besoin pour construire un avenir plus durable". C'est dans cette logique qu'elle invite les gouvernements et la communauté internationale à "agir main dans la main avec la jeunesse, et encourager les jeunes du monde entier à saisir l'occasion qu'offre l'Année internationale pour établir des réseaux, partager des idées et lancer des initiatives en faveur de la paix, de la compréhension internationale et du développement pour tous ". "Forte d'un milliard deux cent mille jeunes âgés de 15 à 24 ans, la jeunesse a l'énergie et la motivation nécessaires pour proposer des solutions novatrices aux défis mondiaux qui se posent aujourd'hui ", a-t-elle estimé. Instaurée en août 1998 par la conférence mondiale des ministres de la jeunesse et reprise par la résolution de l'Assemblée générale en décembre 1999, la journée internationale de la jeunesse constitue un rendez-vous annuel permettant aux jeunes de prendre conscience à la fois de leurs droits et de leurs responsabilités et de promouvoir leur participation active dans la vie économique, sociale et politique. A cinq ans de la date butoir de 2015, fixée pour la réalisation des OMD, cette célébration offre l'occasion de procéder à une évaluation approfondie des progrès accomplis et tracer la voie à suivre pour accélérer le rythme de réalisation des objectifs fixés d'ici cette date. Dans ce cadre, les différentes organisations internationales ont décidé de renforcer le soutien qu'elles apportent aux Etats membres dans l'élaboration de politiques et programmes efficaces concernant les jeunes, allant de l'accès à des possibilités éducatives de qualité à la promotion de la diversité culturelle, sans négliger l'importance de la lutte contre la violence des jeunes et la maladie du Sida et le rô le du sport au service du développement et de la paix.
