Un vibrant hommage a été rendu, mardi à Rabat, au professeur américain de l'université du Middle Tennessee, Ronald A. Messier, qui a entamé des recherches archéologiques au Maroc depuis les années soixante. Organisé dans le cadre d'une journée d'étude sur le thème "Nouvelles recherches en Archéologie islamique au Maroc", par la Bibliothèque nationale du Royaume du Maroc (BNRM) et la commission maroco-américaine pour l'échange éducatif et culturel (MACECE), cet hommage a été une occasion pour réunir un parterre de chercheurs ayant travaillé ou travaillant encore au Maroc autour de thèmes qui ont jalonné la vie scientifique du professeur Messier. L'objectif de cette rencontre est de rendre un vibrant hommage à ce grand chercheur émérite reconnu pour ses qualités scientifiques et humaines, a souligné le Chef de Pô le des Collections à la BNRM, Lahcen Taouchikht, un de ses anciens étudiants. En dehors des aspects académiques et scientifiques, le mérite de Ronald Messier est de mettre cô te-à-cô te des étudiants marocains et étrangers pour un apprentissage réel de la différence culturelle et pour nourrir chez les uns et les autres les valeurs de dialogue et de respect, a précisé M. Taouchikht. Son oeuvre qui s'étale sur presque quarante ans mérite d'être discutée à la lumière des nouvelles recherches médiévales menées au Maroc, a-t-il ajouté. A cette occasion, des étudiants et des professeurs qui ont cô toyé Roland Messier lors de ces fouilles au Maroc, ont livré des témoignages dans lesquels ils ont salué la rigueur et le sérieux qui a marqué le parcours de ce professeur qui a énormément travaillé sur les sites de Sijilmassa et d'Aghmat et participé à la formation de générations d'archéologues. Les intervenants ont en outre loué les qualités humaines et l'altruisme de ce chercheur ainsi que son abnégation pour mener à bien ses missions de recherche. De son cô té, Roland Messier s'est dit honoré et ému de cette initiative, soulignant que les sciences, l'éducation et le dialogue interculturel sont très importants dans la vie mais le plus important demeure les relations humaines nouées durant ces années de travail et de recherche. Cette rencontre débattra de plusieurs sujets, notamment le projet archéologique de Sijilmassa, les résultats préliminaires des fouilles de Ribat Shakir, les recherches maroco-anglaises sur les niveaux islamiques de Volubilis et les fouilles archéologiques à Aghmat et à Igiliz. Une lecture critique du livre de Ronald Messier intitulé "The Almoravids and the Meaning of Jihad" (Les Almoravides et le sens du Jihad), figure également au programme de cette journée d'étude.
