. La Conférence Ministérielle pour la Coopération Halieutique entre les Etats Africains riverains de l'Océan Atlantique (COMHAFAT) a décidé de financer une nouvelle campagne de formation et de recherche scientifique dans la région en août au profit de 10 de ses Etats membres. M. Hachim El Ayoubi, Secrétaire Exécutif de l'organisation régionale qui compte 22 pays membres couvrant la façade Atlantique du Maroc à la Namibie, a procédé, vendredi à Conakry, à la signature avec le ministère de la pêche et de l'aquaculture de Guinée, d'un mémorandum d'entente portant sur le financement par la COMHAFAT d'une 6ème campagne de recherche visuelle de cétacés et de recherche en matière de pêche. L'organisation régionale basée au Maroc répond ainsi à la requête introduite en décembre 2010 par la Guinée et le Japon, son partenaire international, lors de la deuxième réunion du comité mixte chargé de la gestion du "Fonds de Promotion des Pêches" (FPP), requête qui a également été examinée en mai dernier à Rabat lors de la réunion préparatoire de la session annuelle de la Commission Baleinière Internationale (CBI) organisée par la COMHAFAT. La campagne de cet été qui couvre la zone de l'Afrique Centrale et qui doit cibler, en une première opération, les eaux gabonaises doit bénéficier aux chercheurs halieutes du Bénin, du Cameroun, de la République du Congo, de la Guinée, du Gabon, du Ghana, du Maroc, de la Mauritanie, du Sénégal, du Togo et du Japon. Elle sera conduite par le Centre National des Sciences Halieutiques de Boussoura de la Guinée (CNSHB) et l'Institut de Recherche sur les Cétacés (IRC) du Japon dont les experts doivent assurer la formation aussi bien en techniques de recherche visuelle qu'en matière de techniques recherche halieutique. Au terme des discussions avec les responsables guinéens, M. El Ayoubi a salué cette nouvelle initiative des Etats membres de la COMHAFAT qui se concrétise grâce au " FPP " et qui va permettre la formation et le perfectionnement de chercheurs halieutes africains dans une entreprise de collaboration avec des institutions spécialisée internationales. Cette opération qui touche près de la moitié des Etats membres vient renforcer l'action de la COMHAFAT dont le mandat accord une place de choix à la formation et à la recherche scientifique marine, affirme le secrétaire exécutif de l'organisation qui rappelle les articles pertinents de la Convention régionale sur la coopération halieutique entre les Etats Africains Riverains de l'Océan Atlantique. Le document consacre, en effet, une série d'articles à l'échange d'expérience en matière de formation et de recherche scientifique afin de promouvoir des actions communes ayant pour objet une meilleure connaissance du milieu marin et des ressources, avec le jumelage des instituts de recherche de la région pour une coopération plus étroite ainsi que l'ouverture sur la recherche au niveau international. Les Etats membres sont également appelés à harmoniser leurs politiques, coordonner leur action et à intensifier les efforts à tous les niveaux avec l'appui des organisations internationales afin d'assurer la protection et la préservation de l'environnement marin et de ses ressources. Les cinq opérations similaires organisées par le passé dans les eaux atlantiques Africaines qui avaient fait appel au bateau de recherche guinéen "Général Lansana Conte", avaient permis l'initiation à la recherche visuelle des cétacés et la formation de chercheurs halieutes au Bénin, Cameroun, Cap-Vert, Cô te d'Ivoire, Gabon, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Mauritanie, Namibie, Sénégal, Sierra Leone, Togo et le partenaire international nippon.
