Le premier sommet Maroc-UE, qui se tiendra les 6 et 7 mars à Grenade (sud de l'Espagne), sera un moment fort pour renforcer le dialogue politique régulier et aller de l'avant dans le processus d'édification d'un partenariat équilibré et multidimensionnel entre les deux parties. Par Omar El Mrabet Ce sommet, qui réunit pour la première fois les 27 Etats membres de l'UE avec un pays du Sud de la Méditerranée, illustre le caractère privilégié des liens entre le Maroc et l'UE, deux partenaires qui partagent des valeurs communes de démocratie, de liberté et de droits de l'homme et qui Âœuvrent, depuis la signature de l'Accord d'association en février 1996 -entré en vigueur en mars 2000-, à donner un nouvel élan à leurs relations distinguées dans tous les domaines. Outre la mise en place d'un dialogue politique régulier, l'accord d'association prévoit notamment l'instauration progressive d'une zone de libre-échange, ainsi que le renforcement de la coopération dans les domaines économique, financier, culturel et social. Depuis lors, le Royaume et l'UE ont imprimé une nouvelle dynamique à leur coopération multisectorielle à travers, entre autres, la signature de l'accord de l'Open Sky, ainsi que la mise en place d'un plan d'action relatif à la Politique Européenne de Voisinage (PEV) et la consolidation de la coopération scientifique et technologique. Quelque 300 actions ont ainsi été retenues dans le cadre de la PEV permettant l'élargissement du champ de la coopération bilatérale. En même temps, le Maroc s'est hissé au rang de partenaire stratégique de l'Europe dans les politiques et les programmes communautaires relatifs aux différents secteurs, parvenant ainsi à tirer profit progressivement des acquis du marché intérieur européen à travers des stratégies d'harmonisation et de convergence des politiques économiques et sectorielles. Partant de son appréciation des réformes engagées par le Maroc dans les différents domaines, l'UE a octroyé au Royaume, en octobre 2008, le Statut avancé en signe de reconnaissance des avancées réalisées par le Maroc dans les différents volets. Premier pays de la région à bénéficier de ce statut auprès de l'UE, le Maroc occupe désormais une position de première importance dans le cadre de la Politique européenne de voisinage. Avec l'accès à ce statut, le Maroc se voit reconnaître le rang de partenaire privilégié de l'Europe. Ainsi, le sommet de Grenade sera l'occasion pour les deux parties de faire le bilan du chemin parcouru, d'approfondir le dialogue politique sur tous les sujets d'intérêt commun et d'établir un nouveau programme de coopération. Dans ce sens, le chef du gouvernement espagnol, M. José Luis Rodriguez Zapatero, dont le pays assure la présidence tournante de l'UE, avait affirmé que ce sommet sera une occasion pour stimuler et renforcer le processus de modernisation du Royaume. Ce sommet permettra aussi de "stimuler, renforcer et améliorer l'ensemble du processus de modernisation du Maroc”, avait souligné M. Zapatero, ajoutant que cette rencontre, la première avec un pays arabe et musulman, constitue une marque de considération pour les efforts du Royaume pour l'édification d'un Etat de droit et la consolidation des droits de l'homme. Pour sa part, le ministre espagnol des Affaires étrangères, M. Miguel Angel Moratinos, avait assuré que le Sommet de Grenade est porteur d'une "grande valeur symbolique et historique", relevant que ce rendez-vous tire son importance notamment des retombées positives qu'il ne manquera pas d'avoir sur l'arrimage du Maroc à l'Europe.
